Władze Albanii zgodziły się przedłużyć o rok udział w misji 2 Grupy Stałego Zespołu Okrętów NATO na Morzu Egejskim.
W ramach przedłużonej o kolejny rok misji w strukturze 2 Grupy Stałego Zespołu Okrętów NATO (SNMG2) działania operacyjne na Morzu Egejskim rozpoczął albański okręt patrolowy Butrinti (P134), typu Iliria (proj. Stan Patrol 4207). W ostatnim czasie jednostka przeszła modernizację, w wyniku której wyposażono ją w 20-mm zdalnie sterowany moduł uzbrojenia Nexter Narwhal.
Udział Butrinti w misji SNMG2 ma służyć wsparciu sił morskich Grecji i Turcji oraz Europejskiej Agencji Straży Granicznej i Przybrzeżnej Frontex w zwalczaniu nielegalnej imigracji do Europy. Jedne z najczęściej używanych przez przemytników szlaków przerzutu imigrantów wiodą wodami Morza Egejskiego.
Albańskie siły morskie uczestniczą w misji SNMG2 na Morzu Egejskim od 21 listopada 2016. Jesienią ub.r. inny z okrętów patrolowych typu Iliria, Oriku (P132), powrócił do portu morskiego w Durres po zakończeniu trwających rok działań operacyjnych na tym akwenie. W tym czasie albańska jednostka, która w odróżnieniu od Butrinti nie była uzbrojona w zestaw Narwhal, zdołała uratować 917 osób na morzu, w tym 150 kobiet i 95 dzieci głównie z Iraku, Jemenu, Nigerii, Somali i Syrii.
Rozpoczynający działania na Morzu Egejskim Butrinti jest pierwszym okrętem sił morskich Albanii wyposażonym we wspomniany zsmu Narwhal. Rząd w Tiranie chce uzbroić w ten zestaw wszystkie cztery patrolowce typu Iliria. Odpowiednią umowę zawarto z Nexterem w maju 2017. Zakłada ona, że prace nad pozostałymi trzema jednostkami tego typoszeregu, Iliria (P131), Oriku (P132 ) i Lisus (P133) powinny zakończyć się w br.
Albania pozyskała okręty patrolowe typu Iliria na podstawie podpisanego w zeszłej dekadzie kontraktu z grupą Damen o wartości 31 mln euro (129 mln zł). Warto podkreślić, że 35% kosztu zakupu okrętów sfinansował rząd Holandii (Przekazanie albańskiego kutra, 2012-07-20).
Na podstawie informacji Igora Bozinovskiego