14 lutego na lotnisku bazy Sigonella wylądowały dwa samoloty CASA C-295M, którymi przetransportowano trzon sił Polskiego Kontyngentu Wojskowego EU Sophia.
Kilka dni wcześniej do bazy Sigonella położonej na Sycylii, 15 km na zachód od Katanii, przebazowano grupę przygotowawczą Polskiego Kontyngentu Wojskowego. Jej zadaniem było rozpoczęcie tworzenia bazy PKW oraz nadzór nad wykonywanymi pracami. Polski kontyngent będzie działał jako część operacji wojskowej Unii Europejskiej, EU Navfor (European Union Naval Force, Pożegnanie PKW Sophia, 2018-02-14).
Obszarem działań operacji jest południowa części Morza Śródziemnego. W jej ramach prowadzone jest m.in. szkolenie członków libijskiej straży wybrzeża i marynarki wojennej (Libijczycy szkoleni na HNLMS Rotterdam; Wielka Brytania szkoli Libijczyków), którego celem jest podniesienie umiejętności i skuteczności działań tych formacji. Ponadto, obecność sił morskich UE w rejonie Morza Śródziemnego pozwala na egzekwowanie embarga na dostawy broni do Libii, które zostało nałożone przez Radę Bezpieczeństwa ONZ.
PKW EU Sophia został sformowany przez Brygadę Lotnictwa Marynarki Wojennej i liczy obecnie 100 żołnierzy. W jego skład wchodzą żołnierze z Komponentu Wojsk Specjalnych, 10. Brygady Logistycznej, 9. Brygady Wsparcia Dowodzenia, 3. Flotylli Okrętów, 6. Ośrodka Radioelektronicznego i Żandarmerii Wojskowej. Dowódcą PKW jest kmdr por. Cezary Kurkowski.
Na podstawie informacji por. Damiana Konopki, PKW EU Sophia