1 maja czeskie Gripeny rozpoczęły misje patrolowania przestrzeni powietrznej nad państwami nadbałtyckimi. To pierwsza od zakończenia wojny, zagraniczna misja operacyjna czeskich samolotów bojowych.
Zadaniem 4 czeskich JAS-39 Gripen jest - w ramach prowadzonej od 2006 operacji NATO - obrona przestrzeni powietrznej Estonii, Litwy i Łotwy: patrolowanie i niedopuszczenie do naruszania granic oraz udzielanie pomocy samolotom wojskowym i cywilnym w sytuacjach awaryjnych (tzw. Air Policing).
Czeski kontyngent liczy 75 żołnierzy, głównie służących w 21. taktycznej bazie lotniczej Caslav. Ich dowódcą jest mjr Miroslav Mika, na co dzień dowódca 211 eskadry taktycznej, stacjonującej w tej samej bazie. Razem z nimi przebywa 8 Szwedów - żołnierzy i pracowników cywilnych - odpowiedzialnych za pomoc w obsłudze Gripenów.
Czesi i Szwedzi działają z 1. Aviacijos Baze Siaulai (Szawle). Zastąpili Duńczyków, którzy chronili państwa nadbałtyckie przy pomocy swoich F-16. Polscy piloci - wykorzystujący Mig-i 29 - operowali z Szawli już dwukrotnie (zobacz: PKW Orlik 2).
Dla Czechów jest to pierwsza misja typu Air Policing i jednocześnie pierwsza, operacyjna misja zagraniczna, od czasu zakończenia II wojny światowej.