Textron Aviation ogłosił, że w West Aviation Campus, położonym na lotnisku im. Dwighta D. Eisenhowera w Wichita, pomyślnie przeprowadzono próbny rozruch silnika GE Aviation Catalyst, zabudowanego w samolocie dyspozycyjnym Beechcraft Denali. Podczas próby zweryfikowano także działanie instalacji paliwowej i interfejsu awioniki i instalacji elektrycznej.
Udane próby rozruchu silnika są znaczącym krokiem w kierunku nadchodzącego inauguracyjnego lotu Beechcraft Denali. Samolot ten ma nowoczesny silnik, który spala mniej paliw, intuicyjną awionikę, która zmniejsza wysiłek pilota i oferuje najbardziej przestronną kabinę w swojej klasie – stwierdził Chris Hearne, starszy wiceprezes Textron Aviation.
Dotychczas Catalyst przeszedł ponad 2450 h prób naziemnych i jest przygotowywany do pierwszego lotu po zabudowaniu w przeznaczonym do tego celu samolocie Beechcraft King Air. Catalyst to pierwszy w świecie silnik lotniczy z elementami wykonanymi metodą przyrostową o mocy 969 kW, z FADEC. Obliczeniowy okres międzyprzeglądowy silnika to 4 tys. h.
Oblot prototypu Beechcrafta Denali ma odbyć się jeszcze w tym roku. W próbach w locie wezmą udział trzy samoloty przedseryjne,a trzy kolejne będą używane do prób wytrzymałościowych, zmęczeniowych i wyposażenia kabiny. Producent zakłada, że certyfikacja Denali zakończy się w 2023 (Rebranding Denali, 2021-07-26).