Stacjonujące w estońskiej bazie Ämari 4 wielozadaniowe samoloty bojowe F-35A z 13° Gruppo Volo (eskadry) z 32° Stormo (skrzydła) Aeronautica Militare (wojsk lotniczych Włoch), wchodzące w skład Task Force Air Estonia (TFA-E) Baltic Eagle II, zakończyły swoją misję Baltic Air Policing, polegającą na obronie przestrzeni powietrznej Estonii, Litwy i Łotwy. Od 3 maja do 15 września br. włoscy lotnicy wykonali ponad 25 misji Alpha Scramble (startów alarmowych) i ponad 140 misji Tango Scramble (lotów szkolnych), trwających łącznie ponad 500 godzin (Podwójne przechwycenie włoskich F-35A, 2021-07-22).
15 września ich obowiązki przejęli koledzy z Task Group Typhoon, wyposażonego w 4 samoloty wielozadaniowe Eurofighter F-2000. W skład kontyngentu wchodzi personel z 4° Stormo z Grosseto, 36° Stormo z Gioia del Colle, 37° Stormo z Trapani i 51° Stormo z Istrany. Nad bezpieczeństwem kontyngentu czuwają Fucilieri dell’Aria z 9° i 16° Stormo.
Podczas skromnej ceremonii dowódca TG Typhoon płk Fabio De Luca przejął obowiązki od dowódcy TFA-E płka Vincenzo Sirico. F-2000 pozostaną w Ämari do 30 listopada 2021.
Wszystko poszło dobrze – pod względem jakości wykonania [sojuszniczych] zobowiązań, poziomu profesjonalizmu, który wykazaliście w każdych okolicznościach i morale, które prezentowaliście CAOC UEDEM każdego dnia. Bez wątpienia mogę powiedzieć, że TFA-E wykonał doskonale swoją misję – stwierdził Generale di Squadra Aerea (gen. broni) Silvano Frigerio, z-ca d-cy Comando Operativo di Vertice Interforze (COVI, Dowództwa Operacji Połączonych).
Operacja ta w sposób zasadniczy przyczynia się do zdolności obronnej i odstraszania na wschodniej flance Sojuszu. Obecność TFA-E to jednoznaczna wiadomość o determinacji NATO, które uważa wszelkie zagrożenie integralności przestrzeni powietrznej jednego sojusznika jako zagrożenia dla całego Sojuszu – dodał gen. Frigerio.
Przejęcie obowiązków QRA od naszych kolegów wyposażonych w F-35 pokazuje włoskie zaangażowanie w sprawy Sojuszu i naszą owocną współpracę z Estończykami w Ämari. Rotacje, w których biorą udział dwa typy naszych samolotów wielozadaniowych pokazują, że Włochy są dobrze przygotowane do eksploatacji najnowocześniejszego uzbrojenia w celu wsparcia misji NATO. Jesteśmy dumni, że już czwartym z kolei włoskim kontyngentem wykonującym misję Baltic Air Policing – podsumował płk de Luca.