Ze względu na ograniczenia budżetowe, władze wojskowe Malezji zdecydowały się na wycofanie ze służby 16 myśliwców MiG-29 N/NUB, od końca przyszłego roku. Zaoszczędzone środki mają być wykorzystane do serwisowania innych samolotów.
Malezja zakupiła 18 rosyjskich myśliwców w 1993. Dostawy pierwszych egz. zrealizowano 2 lata później. MiG-i 29 były wykorzystywane w roli myśliwców przechwytujących.
W tym samym czasie zakupiono 8 amerykańskich F/A-18D Hornet, otrzymując ostatnie w 1997. Wraz z 16 starszymi F-5E Tiger, stanowiły one przez kilka lat podstawę myśliwską lotnictwa Malezji.
W 2003 podpisano z Rosjanami kontrakt na dostawę 18 Su-30MKM o wartości 900 mln USD. Do tej pory dostarczono 14 egz. (zobacz: Opóźnione Su-30MKM). Zastąpiły one wiekowe F-5. Obecnie Tentera Udara DiRaja Malaysia (TUDM), wojska lotnicze Malezji, mają 3 eskadry myśliwskie, wyposażone w różny sprzęt: MiG-29, F/A-18D i Su-30MKM.
Wczoraj malezyjskie media poinformowały, że rząd podjął decyzję wycofania MiG-ów, do 31 grudnia 2010. Powodem mają być wynikające z tego oszczędności, obliczane na ok. 75 mln USD rocznie. Kwota zostanie przeznaczona na obsługę pozostałych samolotów TUDM.
Co więcej, stwierdzono, że główne uzbrojenie MiG-ów, podobnie jak wiele elementów płatowca i silnika, wyczerpują swoje resursy. W takiej sytuacji w najbliższym czasie niezbędnym byłyby kosztowne remonty.
Jednocześnie uznano, że ich zadania z powodzeniem będą realizować Su-30MKM. Władze Malezji zapowiedziały jednak, że docelowo zostanie rozpisany przetarg na kolejnych 18 samolotów wielozadaniowych.