Biuro prasowe Floty Oceanu Spokojnego poinformowało, że wchodzące w jej skład pododdziały obrony wybrzeża otrzymały ponad 20 zmodernizowanych czołgów podstawowych T-80BWM. W ubiegłym tygodniu czołgi dotarły eszelonami na dworzec kolejowy Wtoraja Rieczka, opodal Władywostoku. Po rozładunku wozy na lawetach eskortowane przez żandarmerię zostały dostarczone do bazy wojskowej. Oprócz funkcji defensywnej pojazdy pancerne wzmocnią zdolności uderzeniowe korpusu piechoty morskiej.
Nie jest to informacja zaskakująca. Pierwsze czołgi tego typu trafiły już na Daleki Wschód w czerwcu 2019, gdy dostarczono 40 wozów do 38. Samodzielnej Gwardyjskiej Brygady Zmechanizowanej, stacjonującej w Jekaterynosławce w obwodzie amurskim, 100 km od Błagowieszczeńska. Równocześnie po 10 szt. znalazło się na Kamczatce i w Kraju Nadmorskim przy granicy z Chinami.
Będą w nie przezbrojone wszystkie brygady arktyczne. W 2019 trafiły w komplecie do batalionu czołgów 200. Samodzielnej Brygady Strzelców Zmotoryzowanych z Pieczengi i 80. Samodzielnej Brygady Strzelców Zmotoryzowanych z Ałakurtti. Docelowo mają znaleźć się we wszystkich brygadach arktycznych (Dywizja Kantemirowska odbiera T-80BWM, 2020-08-05).
T-80BWM wyposażono w systemy celownicze PN-72 Sosna-U, dzienno-nocne przyrządy obserwacyjne TWN-5/TWN-5M, radiostację R-168-25U-2 i zmodernizowany interkom. Wozy specjalnie przystosowano do działań w Arktyce. Napędzane są turbiną gazową, która sprawdza się dużo lepiej w warunkach arktycznych, choć wywoływała sporo obaw. W temperaturze –40℃ turbina pozwala na rozruch w kilka minut, podczas gdy diesel –w czasie nawet 40 minut.
Uzbrojeniem głównym nadal jest 125-mm działo 2A46M/2A46M-5 wspierane przez przeciwlotniczy 12,7-mm km NSWT i współosiowy 7,62-mm PKT. T-80BWM są chronione pancerzem reaktywnym Rielikt i zdolne są do rażenia celów pociskami z głowicami ze zubożonym uranem.
Rosjanie zamierzają unowocześnić o standardu T-80BWM nawet 400 pojazdów. Kreml posiada 600 czołgów podstawowych T-80BW/T-80U w służbie liniowej i niemal 3000 w magazynach. Przed modernizacją T-80BW skategoryzowane były jako rezerwa strategiczna (200 czołgów dla SZ FR w 2021, 2021-06-13).