Ministerstwo obrony Słowacji poinformowało, że zakończono proces rozmieszczania na terenie 46. Skrzydła słowackich wojsk lotniczych włoskiego systemu obrony powietrznej SAMP/T. Włoscy przeciwlotnicy zastąpią działający tam kontyngent US Army z systemem Patriot. Rotacja baterii OPL ma się odbyć płynnie, aby zachować ciągłość ochrony słowackiej przestrzeni powietrznej.
Jak podają Słowacy, oba systemy mają porównywalne parametry operacyjne. Rozmieszczony na Słowacji SAMP/T składa się z ponad 100 elementów wyposażenia. Do jego obsługi wymaganych jest maksymalnie 150 żołnierzy Esercito Italiano (wojsk lądowych), którzy stacjonują już na terenie 46. Skrzydła.
– Postrzegam rozmieszczenie systemy jako mocy i jednoznaczny dowód gotowości i woli państw członkowskich NATO do zapewniania wspólnej obrony i ochrony. Niezależnie od pytań na temat długości operacji – sojusznicy jasno deklarują wsparcie wzmacnianie naszych zdolności tak długo, jak to będzie konieczne – powiedział minister obrony Słowacji Jaroslav Naď.
Włoska bateria SAMP/T, 14 marca 2023, w czasie oficjalnej uroczystości przekazania obowiązków oficjalnie przejęła obowiązki amerykańskiej baterii Patriot. Amerykanie trafili na Słowację we wrześniu 2022, gdzie z czasem zrotowali stacjonujący tam kontyngent niemiecki (Bateria Patriotów US Army na Słowacji, 2022-09-14, Kontrakt na produkcję SAMP/T NG, 2023-02-07).