10 maja 2023 Francuska Generalna Dyrekcja ds. Uzbrojenia (DGA, Direction générale de l'armement) opublikowała materiał filmowy i zdjęcia z testów czołgu podstawowego Leclerc XLR, przeprowadzonych na poligonie w Bourges. Próby nadzorowane były przez Sekcję Techniczną francuskich wojsk lądowych i miały na celu zweryfikowanie postępów programu modernizacji SCORPION (Synergie du COntact Renforcé par la Polyvalence et l’Info valorisatION).
Testy miały też dać odpowiedź, czy modyfikacje nie wpłyną negatywnie na jego siłę ognia. Według DGA wszystkie cele testów osiągnięto i systemy, w tym uzbrojenie podstawowe, zachowywały się poprawnie. Gładkolufowe działo CN 120-26 kal. 120 mm – wyposażone w rękaw termiczny, dynamiczny system pozycjonowania lufy i zdolne do usuwania gazów sprężonym powietrzem – przystosowano do strzelania amunicją programowalną HE M3M kal. 120 mm.
W komunikatach prasowych unikano podania informacji odnoszących się do nowo zamontowanego zsmu na stropie wieży. Co więcej, zasłonięty został w czasie nagrywania wideo i robienia zdjęć dla potrzeb prasowych. Dodanie nowego zsmu – specjalnie do walk w środowisku miejskim – zostało ujęto w programie modernizacji czołgów. DeFNder Medium z km kal.7,62 mm belgijskiego przedsiębiorstwa FN Herstal montowane jest również na belgijskich Griffonach i Jaguarach.
Podobnie milczano na temat osłonności balistycznej i przeciwminowej, poprzestając na tym, że je poprawiono. Wiadomo, że w czasie modernizacji wzmocniono płytę denną i zamontowano modułowy pancerz na wieży i kadłubie. Boki kadłuba również wzmocniono poprzez montaż dość grubego pancerza pasywnego, z tyłu zaś zamontowano pancerz klatkowy, co ma pomóc w ochronie przedziału silnika przed granatnikami przeciwpancernymi.
Nowy pancerz Leclerca XLR – o grubości sprowadzonej 1200 mm – ma zapewnić odporność na najnowsze pociski kinetyczne z rdzeniem ze stopu wolframu lub zubożonego uranu o przebijalności w zakresie od 700 do 800 mm stali RHA. Dodatkowo na pojeździe znajdzie się aktywny system samoosłony z granatami multispektralnymi typu Galix.
Zgodnie z wciąż obowiązującą ustawą o programowaniu wojskowym jeszcze niedawno zamierzano dostarczyć wojskom lądowym 200 zmodernizowanych czołgów Leclerc XLR przed 2029. Jednak projekt nowej ustawy na lata 2024-2030 zakłada redukcję tej liczy do 160 do 2030. Pozostałe 40 wozów ma zostać przekazane francuskim pancerniakom ostatecznie w 2035.
Wcześniej pojawiały się informacje jakoby Francja potrzebowała więcej wozów pancernych, ale nie wiadomo było skąd te wozy pozyskać, gdyż w dyspozycji Armee de terre jest właśnie około 200 czołgów z 406 dostarczonych od lat 1990. Pozostałe nie nadają się do walki, ponieważ uległy kanibalizacji, aby utrzymać w linii pozostałe maszyny. Przywrócenie ich do służby wymagałoby czasu i poważnych nakładów finansowych (50 kolejnych Leclerców do modernizacji, 2023-01-12).