Do Bundeswehry ma trafić 18 najnowszych czołgów Leopard 2A8. Stosowną umowę Federalny Urząd ds. Sprzętu, Technologii Informacyjnych i Wsparcia Bundeswehry (BAAINBw) podpisał z KMW. Jeszcze w marcu br. na ten cel komisja budżetowa Bundestagu zabezpieczyła środki w wysokości 525 mln EUR (2,2 mld PLN).
Umowa zakłada też opcję na wyprodukowanie kolejnych 104 czołgów (łącznie 122), a także dostawy części zamiennych i wsparcie eksploatacji przez 5 lat. Pierwszych 18 wozów ma zostać dostarczonych między 2025 a 2026. Oficjalny komunikat o transakcji potwierdza więc doniesienia medialne kwietnia br.
Czołgi mają zastąpić 18 Leopardów 2A6 przekazanych Ukrainie. Dzięki zakupowi najnowszej wersji osiągnięty zostanie jednocześnie przyrost możliwości bojowych.
Nie jest obecnie znana szczegółowa specyfikacja Leoparda 2A8. Ma ona stanowić rozwinięcie dostarczanej Bundeswehrze wersji 2A7V i korzystać z doświadczeń opracowywania wersji 2A7HU dla Węgier. Czołgi mają mieć m.in. aktywny system obrony pojazdu Trophy i utrzymywać wysoką mobilność, siłę ognia i poziom ochrony.
Zainteresowanie dołączeniem do zakupu nowych Leopardów 2 wyraziły niedawno Czechy. Fakt podpisania już umowy może jednak utrudnić dążenia Pragi do utworzenia wspólnej inicjatywy (Czechy chcą kupić czołgi wspólnie z Niemcami, 2023-05-25).