Brytyjska minister ds. zaopatrzenia i wsparcia obronności, baronowa Taylor, poinformowała że RAF otrzyma w połowie 2008 szósty ciężki samolot transportowy Boeing C-17 Globemaster. Umowę w tej sprawie zawarto 3 grudnia.
2001 Brytyjczycy wydzierżawili od Boeinga 4 C-17, co było konieczne do sprawnego prowadzenia operacji w Afganistanie i Iraku. Umowa przewidywała 7-letni okres leasingu, z możliwością późniejszego zakupu samolotów. W sierpniu 2006 Londyn zdecydował się skrócić okres dzierżawy i zakupił samoloty, jednocześnie podpisując umowę o pozyskaniu kolejnego Globemastera. Zapowiedź zakupu szóstej maszyny tego typu została publicznie złożona przez ministra obrony Desmonda Browne`a 26 lipca 2007.
Podpisana 3 grudnia umowa jest warta 130 mln GBP. Samolot trafi na macierzyste lotnisko Globemasterów w bazie Brize Norton w Oxfordshire latem 2008.
Londyn zdecydował się na taki zakup nie tylko z powodu walorów C-17, ale z faktu opóźnienia dostaw A400M, z 2009 na 2010, a nawet 2011 (zobacz: Program A400M opóźniony o ponad pół roku), co w sytuacji szybkiego zużywania się w intensywnych misjach bliskowschodnich Herkulesów C-130 J i K, TriStarów i VC10 wymusza pozyskiwanie nowych samolotów transportowych.