Wczoraj, 22 stycznia 2025, indyjska Hunch Mobility zawarła z Electra Mobility umowę (MoU, memorandum o porozumieniu) na uruchomienie regionalnych usług lotniczych z wykorzystaniem hybrydowo-elektrycznych samolotów EL9 Ultra Short. MoU zostało podpisane podczas Urban Air Mobility Expo 2025 w pobliżu New Delhi. Na jego podstawie oba przedsiębiorstwa mają zbadają możliwe trasy lotów dla sieci latających taksówek w całych Indiach, szczególnie nad najbardziej zatłoczonymi obszarami, gdzie można w pełni wykorzystać możliwości samolotu krótkiego startu i lądowania.
Hunch Mobility to spółka joint venture operatora śmigłowców Blade Air Mobility i kompanii inwestycyjnej Hunch Ventures. Electra Mobility to start-up z siedzibą w Wirginii. Od 2023 przedsiębiorstwo testuje dwumiejscowy samolot demonstracyjny EL2 Goldfinch.
Projektowany przez Electra Mobility samolot STOL EL9 (Electra ujawniła samolot hybrydowy EL9, 2024-11-17) jest napędzany ośmioma zamontowanymi na skrzydłach silnikami elektrycznymi ze śmigłami. Silniki są zasilane czterema niezależnymi zestawami akumulatorów. Te zaś są ładowane na ziemi lub w czasie lotu turbogeneratorem Safran TG 600.
EL9 ma przewozić do 9 pasażerów lub 1350 kg ładunku na odległość 600 km. Będzie korzystać z pasów startowych o długości mniejszej niż 50 metrów. Jego prędkość minimalna ma wynosić 60 km/h.