Wczoraj, 20 lutego 2025 Sekretarz ds. Publicznych US Air Force umieścił na stronie internetowej DVIDS zdjęcie wykonane przez kamerę pojazdu orbitalnego wielokrotnego użytku Boeing X-37B (OTV) z orbity wysokoeliptycznej nad Afryką. To pierwsze takie oficjalne zdjęcie, wykonane podczas siódmej misji OTV. Wykonała je pokładowa kamera służąca do monitorowania stanu pojazdu. Przed publikacją zdjęcie zostało zniekształcone cyfrowo i zmodyfikowane do niskiej rozdzielczości.
W ramach misji OTV-7 X-37B został wyniesiony na orbitę przez rakietę Falcon 9 (USSF-52, Kolejna misja X-37B, 2023-12-30). US Space Force informowały, że pojazd wykonał później serię manewrów hamowania aerodynamicznego. To kontrolowany sposób wykorzystania oporu atmosferycznego do zmiany orbity bez spalania nadmiernej ilości paliwa.
X-37B to tajny, bezzałogowy pojazd kosmiczny USSF, zaprojektowany do testowania nowych technologii. Po wykonaniu wielomiesięcznych, a nawet wieloletnich misji ląduje jak konwencjonalny samolot. Poprzednia misja, OTV-6 (X-37B (OTV-6) powrócił na Ziemię, 2022-11-13), trwała 908 dni, bijąc wcześniejszy rekord – 780 dni misji OTV-5.