Pod koniec marca amerykański Departament Stanu poinformował o zatwierdzeniu potencjalnej sprzedaży bbsl General Atomics MQ-9B dla Kataru. Jeśli projekt ten zostanie zrealizowany, będzie to pierwsza sprzedaż bezzałogowców produkowanych przez General Atomics na Bliski Wschód. Teraz katarski wniosek będzie czekał na akceptację Kongresu, ale wydaje się niezagrożony.
Mowa o pakiecie uzbrojenia, w którym znajdzie się 8 MQ-9B oraz dodatkowe wyposażenie i uzbrojenie, w tym 200 modułów naprowadzania KMU-57 do przekształcenia klasycznych bomb grawitacyjnych do wersji GBU-38 JDAM bądź GBU-54 LJDAM, 300 bomb grawitacyjnych BLU-111, 100 modułów do konwersji bomb Mk 82 do wersji GBU-12 Paveway II, 28 modułów nawigacji EGPS/INS, 10 stacji radiolokacyjnych AN/APY-8 Lynx i 110 kierowanych pocisków przeciwpancernych AGM-114R2 Hellfire. Do Kataru trafią dodatkowo części zamienne, urządzenia i systemy pokładowe, urządzenia diagnostyczne, sprzęt dla obsługi naziemnej.
Wartość sprzedaży sięgnie 1,96 mld USD. MQ-9B będą wspierać flotę katarskich śmigłowców i samolotów wielozadaniowych. Nie wiadomo jednak, którą wersję wybierze bliskowschodnie państwo. Bezzałogowiec dostępny jest w dwóch wersjach: podstawowej SkyGuardian oraz przystosowanej do działania na obszarach morskich.
Jest to już druga próba zakupu MQ-9B SkyGuardian przez Katar. Próbowano kilka lat termu i wówczas Departament Stanu również zatwierdził sprzedaż MQ-9B SkyGuardian, ale w tym przypadku były to 4 szt. Doha miała też otrzymać samoloty Lockheed Martin F-35A Lightning II. Ostatecznie nic z tego nie wyszło, bo administracja prezydenta Bidena nie była przychylna temu kontraktowi i celowo opóźniała realizację (Bez zgody na MQ-9B dla Kataru, 2021-11-01).