General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) dostarczyło US Marine Corps (USMC) pierwszy bezzałogowy statek latający MQ-9A Block 5 Extended Range (ER).
Bezzałogowiec przekazano 22 kwietnia 2025. Jego użytkownikiem jest Marine Operational Test and Evaluation Squadron 1 (VMX-1, eskadra zajmująca się próbami i oceną), stacjonująca w Marine Corps Air Station w Yumie w Arizonie.
Nowy MQ-9A Block 5 ER będzie używany do prób operacyjnych, a także do opracowywania taktyk, technik i procedur lotnictwa piechoty morskiej. W ten sposób Amerykanie w pełni wdrożą MQ-9A jako kluczową część Marine Air-Ground Task Force (MAGTF, lotniczo-lądowych zespołów zadaniowych piechoty morskiej).
MQ-9A ER ma wzmocnione podwozie, umożliwiające starty i lądowania z nawierzchni nieutwardzonych. Długotrwałość lotu bezzałogowca wynosi do ponad 30 h. Wyposażenie stanowi kamera wideo radar SAR/GMTI, mogący wykrywać także cele morskie.
Do tej pory GA-ASI dostarczyło USMC 18 bsl MQ-9A, które wylatały ponad 1000 godzin podczas ćwiczeń szkoleniowych i kursów instruktorskich dotyczących uzbrojenia i taktyki.. Do końca tego roku mają dołączyć do nich dwa kolejne bezzałogowce tego typu (Lotnicza osłona pogrzebu papieża, 2025-04-26, VMUT-2 użytkuje MQ-9A, 2024-11-27, Włochy ze zgodą na MQ-9 Block 5, 2024-08-16).