Dwa dni temu w bazie lotniczej Surat Thani wylądowało 6 samolotów JAS 39 Gripen C/D, wykonując główne zapisy umowy z 2008.
Umowa w sprawie zakupu szwedzkich samolotów została zawarta niemal dokładnie 2 lata temu. Zakładała zakup 4 myśliwców jednomiejscowych i dwóch szkolno-bojowych, jak również pary Saabów 340, z których jeden wyposażono w radar dozoru przestrzeni powietrznej Erieye, oraz zintegrowanego systemu dowodzenia i kontroli. Wartość kontraktu wyniosła równowartość 637 mln USD (zobacz: Tajlandzka umowa została podpisana).
Dostawa 6 myśliwców zamyka okres realizacji głównej części umowy. Szwedzi muszą się jeszcze wywiązać z zadań szkoleniowych i serwisowych.
Uzupełnieniem kontraktu jest zawarta w listopadzie 2010 kolejna umowa, w której tajlandzkie wojska lotnicze zamówiły dodatkowo 6 myśliwców Gripen C, samolot wczesnego ostrzegania Saab 340 i pociski przeciwokrętowe RBS-15F (zobacz: Tajlandia zamówiła Gripeny). Ich dostawy planowane są na lata 2012-2013.
Przekazane we wtorek Gripeny pokonały odległość ze Szwecji do północnych regionów Tajlandii lotem, zatrzymując się po drodze na Węgrzech, Krecie, w Jordanii, Arabii Saudyjskiej, Omanie i Indiach.