W sobotę malezyjska Deftech podpisała z turecko-amerykańską FNSS Savunma Sistemleri (FNSS) wstępną umowę, dotyczącą rozwoju i produkcji 257 transporterów AV-8, odmiany Parsa 8x8.
Umowa ma charakter wstępny i warunkuje ją podpisanie przez Deftech i władze Malezji ostatecznej umowy, dotyczącej zakupu 257 transporterów kołowych AV-8, czyli odmiany tureckiego Pars 8x8 (zobacz także: Pars górą, Rosomak bez szans?).
Do tej pory, w lutym bieżącego roku, państwowa DRB-Hicom Defence Technologies, spółka zależna od Deftech, została oficjalnie wybrana przez resort obrony jako dostawca wozów, w kontrakcie o wartości 2,5 mld USD. Finalnej umowy nie podpisano jednak do dzisiaj.
Działająca w Turcji FNSS Savunma Sistemleri to joint-venture miejscowej Nurol Holding i amerykańskich zakładów BAE Systems. Zajmowała się w przeszłości - na rzecz tureckich wojsk lądowych - opracowaniem zmodernizowanych wersji pochodnych transporterów rodzimy M113, a ostatecznie również transporterów rodziny Pars. Zatrudnia ok. 500 pracowników.
Podpisana w sobotę umowa z Deftech obejmuje zaprojektowanie i wykonanie prototypów AV-8, jak również udział w produkcji egz. seryjnych. Będą one jednak montowane w Malezji, przy udziale miejscowych poddostawców. W projekcie zaangażowani będą również inni producenci, w tym m.in. południowoafrykański Denel, odpowiedzialny za dwuosobową wieżę.
Wszystkie te przesłanki spowodowały, że udział FNSS w całym przedsięwzięciu będzie ograniczony. Podpisany kontrakt opiewa na 559 mln USD, co stanowi tylko nieco ponad piątą część wartości wstępnego porozumienia, zawartego przez władze Malezji z Deftech.