Trzecia eskadra indyjskich bsl została wczoraj oficjalnie przyjęta do uzbrojenia. Podlega dowództwu marynarki wojennej.
W funkcjonującej od 2009 bazie Parundu (na zdjęciu Google earth) niedaleko Ramanathapuram, w dystrykcie Tamil Nadu odbyła się wczoraj uroczystość wejścia do służby trzeciej w indyjskich siłach zbrojnych eskadry bezzałogowców rozpoznawczych - INAS 344 Spirited Shadower (zdjęcie: L. Balachandar - The Hindu). Uczestniczył w niej dowódca Eastern Naval Command, wiceadmirał Anil Chopra. Eskadra podlega bowiem dowództwu marynarki wojennej. Ma wspierać jej jednostki w zapewnieniu bezpieczeństwa wschodniego wybrzeża Indii, w promieniu ok. 400 km od bazy.
INAS 344 jest wyposażona w dostarczane przez Israel Aerospace Industries (IAI) bsl Heron i Searcher Mk II - cztery kompleksy po 2 bsl w każdym. Służy w niej 12 oficerów i 50 marynarzy. Podobnie jak w dwóch eskadrach utworzonych poprzednio, bazujących w Kochi w Kerala i Porbander w Guajaracie (1500 bsl w 3-4 lata, 2011-05-22). Pierwsza - INAS 342 powstała 2006, a druga w 2011. W Kochi były testowane bezzałogowce, przekazane do INAS 344.
W latach 2002-2007 Indie kupiły w Izraelu uzbrojenie za 5 mld USD. Tylko w 2003 zamówiły 50 bsl za 300 mln USD. Jednostki floty dysponują stosunkowo niewielką liczbą bsl w stosunku do armii, która posiada ich około stu.