Prezes AgustaWestland Bruno Spagnolini poinformował, że włosko-brytyjskie przedsiębiorstwo łączy siły z konsorcjum Russian Helicopters w celu wspólnego opracowania, produkcji i sprzedaży całkowicie nowego śmigłowca klasy 2,5 t.
Wśród produkowanych przez konsorcjum AgustaWestland śmigłowców, konstrukcja ta znajdzie się pod względem tonażu lekko poniżej AW109, zdecydowanie przewyższając PZL SW-4. Głównymi konkurentami mają być Eurocopter EC130 i Bell 407. Udział obu podmiotów w programie będzie jednakowy (50:50).
Przedsięwzięcie opiera się wcześniejszym porozumieniu obu producentów. W 2010 podpisali oni kontrakt joint-venture o montażu dwusilnikowych śmigłowców AW139 dla Rosji i WNP rynkach pod marką HeliVert (Rosyjska linia montażowa AW139, 2010-06-22). Nowy zakład w Tomolino pod Moskwą ma niebawem rozpocząć produkcję z pierwszych śmigłowców. Dostawę pierwszego zaplanowano na koniec tego roku. Linia montażowa nowego śmigłowca może być zlokalizowana w zakładach HeliVert. Spagnolini twierdzi, że jest tam wystarczająco dużo miejsca.
Tymczasem AgustaWestland planuje otworzyć linię produkcyjną cywilnych modeli koncernu w zakładach Yeovil w Wielkiej Brytanii. Zakład produkuje obecnie wojskowe śmigłowce AW101 i AW159 Wild Cat.
Zaczniemy od AW169 i AW189.W ciągu 2 lat możemy spodziewać, że produkcja cywilna w Yeovil osiągnie poziom 40%, powiedział Spagnolini.