Minister obrony Francji Jean-Yves Le Drian potwierdził zamiar szybkiego zakupu 14 samolotów tankujących Airbus 330 MRTT. Realizacja programu ma się rozpocząć już w 2013.
O zamiarze zakupu 14 Airbus 330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) poinformował francuski minister obrony Jean-Yves Le Drian podczas wizyty w zakładzie Airbus Military.
Jean-Yves Le Drian, który ze swoim hiszpańskim odpowiednikiem Pedro Morenesem wizytował zakład produkujący europejskie samoloty tankujące w Getafe niedaleko Madrytu, powiedział również, że Francja nie zapłaci od razu za wszystkie samoloty. Według obowiązujących planów, Paryż w przyszłym roku kupi pierwszą partie 5-7 samolotów. Minister nie ujawnił dalszych szczegółów.
Francuskie wojska lotnicze posiadają obecnie 14 wyprodukowanych przez Boeinga 50-letnich samolotów tankujących: 11 C-135FR i 3 KC-135R. Oprócz nich A330 MRTT zastąpią także 5 samolotów w wersji pasażerskiej przeznaczonych do transportu żołnierzy: 2 A340 i 3 A310.
Plany zakupu tankujących Airbusów w 2013 ujawnił w ubiegłym roku dowódca francuskich wojsk lotniczych Jean-Paul Palomeros (Francuzi kupią tankujące Airbusy, 2011-11-22).