New Delhi podjęło decyzję o sprzedaży na złom pierwszego indyjskiego lotniskowca, INS Vikrant (R11).
INS Vikrant to dawny brytyjski lotniskowiec typu Majestic, HMS Hercules (R49). Zwodowany we wrześniu 1945, nigdy nie wszedł do służby w Royal Navy. Londyn odsprzedał go Indiom w 1957.
Po przeprowadzeniu wymaganych prac wykończeniowych, okręt został przyjęty do służby w Bhāratīya Nau Senā (marynarce wojennej Indii) w 1961. Pozostawał w linii do stycznia 1997. Podczas 36 lat służby, INS Vikrant zaangażował się w wiele potyczek. Wziął też udział w wojnie indyjsko-pakistańskiej z 1971, ustanawiając blokadę morską Pakistanu Wschodniego (dziś Bangladesz).
Po jego wycofaniu z linii, New Delhi podjęło decyzję o przekształceniu okrętu w pływające muzeum. Specjalnie w tym celu został on przemianowany z INS (Indian Navy Ship) Vikrant na IMS (Indian Museum Ship) Vikrant.
Wobec braku finansowej, a przede wszystkim organizacyjnej, możliwości realizacji powyższych planów, rząd w New Delhi miał podjąć w ostatnim czasie decyzję o przeznaczeniu INS Vikrant na złom. Taką informację podał głównodowodzący Dowództwa Zachodniego BNS, wiceadmirał Shekhar Sinha. Aukcja okrętu ma zostać zorganizowana w nadchodzących tygodniach. Cena wywoławcza wynosi 31 mln INR (1,5 mln PLN).
Potencjalnym nabywcą jest tureckie przedsiębiorstwo stoczniowe Leyal Ship Recycling Ltd. Turcy specjalizują się w złomowaniu wycofanych ze służby okrętów wojennych. W przeszłości odkupili od Royal Navy 2 skreślone już ze stanu floty lotniskowce typu Invincible: HMS Invincible (R05) i HMS Ark Royal (R07) (Ostatnia prosta HMS Ark Royal, 2013-05-22).
Warto zaznaczyć, że w przyszłości imię INS Vikrant nosić będzie kolejny indyjski lotniskowiec, pierwszy rodzimy okręt tej klasy. W połowie sierpnia został on zwodowany (Wodowanie INS Vikrant, 2013-08-12). Obecnie realizowany jest drugi etap jego budowy, koncentrujący się na wykańczaniu konstrukcji kadłuba oraz pokładu lotniczego (Drugi etap prac nad INS Vikrant, 2013-10-24, GE LM2500 na INS Vikrant, 2013-11-08).