Według miejscowych mediów 24 listopada 2021 Ellenikós Stratós (greckie wojska lądowe) odebrały pierwszą partię 44 kołowych pojazdów opancerzonych M1117 Guardian. Tym samym rozpoczęła się realizacja umowy, o której informowano w czerwcu 2020 (choć wstępne porozumienie podpisano już w 2019). W jej myśl Ateny pozyskają ogółem 1200 pojazdów tego typu w ramach programu Excess Defense Articles.
Pojazdy przewieziono koleją z Kaiserslautern w Niemczech. Tam odbywały się szkolenia dla pierwszych załóg M1117. Na miejscu pozostało 16 wozów, które nadal będą służyć do treningu. Dostarczone pojazdy zostaną zaprezentowane jutro, 2 grudnia 2021, w bazie wojskowej w Aji Anarjiri położonej w regionie Attyka.
Zakup jest finansowany przez greckiego podatnika i ze środków z amerykańskiego funduszu European Recapitalization Incentive Program (ERIP), zakładającego podnoszenie poziomu zgodności ze standardami NATO. Do końca roku do Grecji ma trafić nawet 450 M1117 Guardian, wszystkie zaś – do kwietnia 2022. Waszyngton ma przyspieszyć działania, gdyż realizacja umowy znacząco kulała.
Decyzja o sprzedaży używanych M1117 do Grecji została zatwierdzona przez komisję parlamentarną w grudniu 2020, ale zarówno pandemia koronawirusa SARS-CoV-2, jak i problemy i przeszkody biurokratyczne spowodowały duże opóźnienia w dostawie. Warto podkreślić, że Grekom udało się twardo negocjować z Amerykanami, ustalając cenę 70 tys. USD za sztukę, a następnie włączając transakcję do programu EDA.
Gdyby Grecja chciała zakupić te pojazdy po zwykłych cenach, zapłaciłaby za nie łącznie 102 mln USD. Płaci zaledwie ułamek tej kwoty (mniej niż milion dolarów), pokrywając jedynie koszty transportu. Stwierdzono również, że Ellenikós Stratós będą zmuszone zakupić i zainstalować 12,7-mm km i 40-mm granatniki automatyczne, ponieważ pojazdy opancerzone dostarczono bez w/w standardowego uzbrojenia.
Warto też przypomnieć, że Grecy za symboliczną kwotę otrzymają też 350 bojowych wozów piechoty M2A2 Bradley w wariancie ODS (Operation Desert Storm) pochodzących z zapasów amerykańskich wojsk lądowych i Gwardii Narodowej. Pojazdy zmodyfikowane na podstawie doświadczeń z operacji Pustynna Burza mają być wsparciem dla czołgów podstawowych Leopard 2 HEL (Pancerne wzmocnienie Grecji, 2020-06-05).