Missile Defense Agency (MDA) podpisała umowę z Raytheon Missiles & Defense w sprawie dostawy pocisków SM-3 Block IIA dla sił zbrojnych USA i partnerów. Wartość umowy wynosi 867 mln USD (ponad 4,1 mld PLN).
SM-3 są użytkowane przez US Navy do zwalczania pocisków balistycznych krótkiego i pośredniego zasięgu. Razi on cele metodą hit-to-kill, dzięki czemu nie ma konwencjonalnej głowicy bojowej z ładunkiem wybuchowym. Siła uderzenia głowicy kinetycznej (kill vehicle) jest równa sile 10-tonowej ciężarówki poruszającej się z prędkością ponad 960 km/h. Do pokonywania zaawansowanych środków uzbrojenia SM-3 Block IIA wyposażono w ulepszoną głowicę kinetyczną, w której udoskonalono funkcje wyszukiwania, rozróżniania, namierzania i śledzenia celów.
– Pocisk przechwytujący SM-3 Block IIA został opracowany we współpracy z Japonią. Wyróżnia się większym silnikiem rakietowym i kinetyczną głowicą bojową, które umożliwiają obronę większych obszarów przed pociskami balistycznymi dalekiego zasięgu – powiedziała Tay Fitzgerald, prezes ds. strategicznej obrony przeciwrakietowej w Raytheon Missiles & Defense.
Pociski rodziny SM-3 są kluczowym elementem programu Phaed Adaptive Approach, który zakłada budowę systemu obrony przeciwrakietowej w Europie. Znajdują się na pokładach okrętów US Navy działających w rejonie Europy. SM-3 osiągnęły już gotowość operacyjną w bazie lądowej w Rumunii. Będą też stanowić uzbrojenie systemu Aegis Ashore w Redzikowie (Ceny pocisków rakietowych US Navy, 2020-12-12, Japoński Aegis Ashore – decyzje jesienią, 2020-08-23, Redzikowo gotowe dopiero w 2022, 2020-02-13).