Iworyjskie media poinformowały kilka dni temu, że spółka China North Industries Group Corporation Limited (Norinco) zakończyła niedawno dostawę bliżej nieokreślonej liczby kołowych wozów wsparcia ogniowego VN22B do Wybrzeża Kości Słoniowej. Zdjęcia opublikowane najpierw w Weibo, a następnie na X (dawny Twitter) przedstawiały przybycie partii tych wozów do afrykańskiego państwa. Na opublikowanym filmie można doliczyć się co najmniej 6 VN22B.
VN22B zaprojektowano, aby zapewnić wsparcie ogniowe wojskom lądowym. Zaprezentowany został po raz pierwszy na pokazach lotniczych w Zhuhai w 2021. Konstrukcyjnie nawiązuje on do współczesnych europejskich pojazdów opancerzonych. Podwozie zaprojektowano z myślą o maksymalnej ochronie. Składa się ono z 3 głównych części: przedziału kierowania i napędowego z przodu, centralnie zamontowanej bezzałogowej wieży o wzmocnionym opancerzeniu i tylnego przedziału dla desantu. Pojazd może pomieścić do dziewięciu żołnierzy piechoty.
VN22B zapewnia znaczną ochronę balistyczną, wytrzymując porażenie amunicją kal. 25 mm od frontu i do kal. 14,5 mm dookolnie. Świadomość sytuacyjną załogi zapewnia zestaw kamer, które dookolnie monitorują otoczenie pojazdu. Uzbrojone stanowi armat kal. 105 mm, która jest kompatybilna ze standardową w NATO amunicją kal. 105 mm. Zwiększa to wszechstronność tych wozów i rozszerza grono potencjalnych użytkowników.
Po Senegalu Wybrzeże Kości Słoniowej jest drugim krajem, który zakupił VN22B. Kraje afrykańskie coraz częściej zwracają się w stronę chińskiego sprzętu wojskowego z kilku powodów. Po pierwsze, chiński sprzęt jest często tańszy niż zachodnie alternatywy, co czyni go atrakcyjnym finansowo dla afrykańskich budżetów. Ponadto Chiny nakładają mniej obwarowań politycznych na sprzedaż sprzętu wojskowego.
Pekin utrzymuje bliskie stosunki dyplomatyczne i handlowe z krajami afrykańskimi, często włączając umowy dotyczące sprzętu wojskowego do szerszych porozumień gospodarczych. Przykładem takiej współpracy jest Nigeria, która odebrała chińskie bbsl CH-3 i samoloty wielozadaniowe JF-17 Thunder. W ostatnim czasie Zimbabwe przejęło dużą dostawę chińskiego sprzęty wojskowego, w tym 8 pojazdów przeciwpancernych Norinco WMA301 6×6, opancerzone pojazdy bojowe WZ-551 6x6 w kilku konfiguracjach i co najmniej 6 ciężarówek (Chińska artyleria dla Ghany, 2024-01-07, Druga transza VT-4 dla Nigerii, 2022-05-05).