Ministrowie Estonii i Włoch poinformowali we wspólnym oświadczeniu, że jeszcze w tym roku Rzym zamierza rozmieścić w Estonii swój system obrony powietrznej średniego zasięgu SAMP/T. Estonia – sama nie mogąca podołać zapewnieniu bezpieczeństwa przed środkami napadu powietrznego – stale poszukuje partnerów do rotacyjnego wzmacniania potencjału w tym zakresie. Z tego powodu pod koniec zeszłego roku Hiszpania wysłała tam zestaw NASAMS.
– Rozmieszczenie SAMP/T w bazie lotniczej Ämari jest znakiem niepodzielności bezpieczeństwa Sojuszu i podkreśla determinację NATO do ochrony terytorium, ludności i sił sojuszniczych przed zagrożeniami powietrznymi i rakietowymi za pomocą solidnej obrony powietrznej i przeciwrakietowej – napisali w oświadczeniu minister obrony Hanno Pevkur i jego włoski odpowiednik Guido Crosetto .
Pevkur porównał tę politykę do misji NATO Baltic Air Policing, w ramach której sojusznicy wysyłają swoje samoloty do Estonii i na Litwę na zasadzie rotacji co cztery miesiące. SAMP/T mają mieć kluczowe znaczenie dla zapewnienia zbiorowej obrony.
– W ramach tej inicjatywy zobaczymy system obrony powietrznej SAMP/T w Estonii po raz pierwszy tej jesieni. Włoskie myśliwce będą również patrolować naszą przestrzeń powietrzną w tym samym czasie – dodał Pevkur.
Istotnym elementem włosko-estońskiej współpracy ma być też możliwość organizowania wspólnych ćwiczeń żołnierzy z obu krajów, ale w tym zakresie nie podano jednak szczegółów.
Warto zauważyć, że Estonia nie będzie pierwszym państwem bałtyckim, w którym znalazł się SAMP/T. W lutym włoskie zestawy rozmieszczono na Litwie. System SAMP/T stanowi podstawę włoskiego i francuskiego wkładu w obronę przed taktycznymi rakietami balistycznymi Sojuszu Północnoatlantyckiego. Francuskie wojska lotniczemają obecnie 7 systemów zwanych MAMBA, natomiast włoskie Esercito Italiano – 3 zestawy SAMP/T.
Zadaniem SAMP/T jest ochrona kluczowych obiektów tj. lotnisk i portów morskich przed zagrożeniami powietrznymi, w tym pociskami manewrującymi, samolotami załogowymi i bezzałogowymi oraz taktycznymi rakietami balistycznymi. Zdolny jest do zwalczania rakiet balistycznych w odległości 40 km lub celów aerodynamicznych na dystansie ponad 100 km (Estonia planuje obronę przeciwrakietową, 2025-04-05, Włoski SAMP/T na Litwie, 2025-02-19).