Przedstawiciele niemieckiej Extra Aircraft oraz lokalne władze w amerykańskim Montrose, zawarły porozumienie o rozpoczęciu produkcji samolotów EA-500.
Extra Aircraft znana jest przede wszystkim jako producent doskonałych samolotów akrobacyjnych. O ich klasie świadczy m.in. fakt, że zdominowały one serię wyścigów o mistrzostwo świata serii Red Bull Air Race.
Niemiecka wytwórnia pokusiła się jednak o wejście na rynek większych samolotów dyspozycyjnych. 6-osobowy, tłokowy EA-400 okazał się jednak za drogi i nie odniósł sukcesu. W związku z tym spółka zdecydowała się zmodernizować kompozytowy górnopłat, zmieniając silnik na oszczędny, turbośmigłowy, 450-konny Rolls-Royce 250 B17/F2 - przenosząc się do innej klasy samolotów - i zmniejszając koszty konstrukcji. Temu celowi służył także wybór tańszej awioniki (zobacz: Entegra w Extra EA-500). Mimo czasowej upadłości, spowodowanej wysokimi kosztami prac rozwojowych, przedsiębiorstwo finalizuje proces przygotowań do produkcji.
Już od początku planowano, że maszyny będą budowane w USA, największym rynku na tego typu samoloty. Ostatecznie udało się wynegocjować korzystne warunki lokalizacji w miejscowości Montrose. Wczoraj podpisano w tej sprawie umowę. Zakłada ona wybudowanie przez władze miasta niewielkich hangarów i bezpłatne wydzierżawienie działki na terenie miejscowego lotniska. Decyzja ta spotkała się z aprobatą władz lokalnych i stanowych. Przedsięwzięcie powinno bowiem zapewnić 200 miejsc pracy.
W przypadku dużej ilości zamówień, władze miasta gotowe są dobudować kolejne pomieszczenia na własny koszt. Jak na razie nie podano jednak terminu rozpoczęcia produkcji.