Dzisiaj w zakładach AgustaWestland w Casina Costa odbył się oblot 3. prototypu śmigłowca AW169, co jest zgodne z harmonogramem prac rozwojowych. Producent zakłada, że uzyska certyfikat typu dla tego wiropłata w 2014.
Próba trwała 35 minut i zakończyła się wypełnieniem wszystkich wstępnych założeń – przede wszystkim sprawdzenia podstawowych charakterystyk lotu. Śmigłowiec oznaczony jako AC3 dołączy do pierwszego i drugiego AW169, które wzbiły się w powietrze odpowiednio w maju oraz lipcu br. (Oblot AW169, 2012-05-11, Drugi AW169, 2012-07-07). Czwarta i ostatnia przewidziana do prób maszyna powinna zostać oblatana na początku 2013.
Przedstawiciele producenta deklarują, że próby – których zwieńczeniem ma być uzyskanie certyfikatu typu w 2014 – przebiegają zgodnie z planem. Do tej pory odbyto testy w locie w łącznym wymiarze ponad 100 h.
Trzeci prototyp jest pierwszym, który otrzymał możliwość chowania podwozia. Został przeznaczony do prób w zimnych i bardzo ciepłych warunkach atmosferycznych (w laboratorium oraz w prawdziwym otoczeniu), jak również do certyfikowania wyposażenia dodatkowego.