Zestaw 13 naziemnych urządzeń wspomagających montaż satelitów (ang. Mechanical Ground Support Equipment, MGSE) został wyprodukowany na potrzeby organizowanej przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) misji Euclid. Pod koniec stycznia ostatnie urządzenia zostaną przetransportowana do Włoch, gdzie nastąpi złożenie sondy.
Urządzenia MGSE służą m.in. do precyzyjnego przemieszczania satelity w różnych płaszczyznach w celu umożliwiania dostępu technikom. Pozwalają także transportować satelitę do komór testowych oraz umieścić go w ładowni rakiety nośnej. Produkcja MGSE i montaż satelitów to wielkie wyzwania inżynierskie, bo niemal każdy satelita jest jedyny w swoim rodzaju. Konstrukcje te ważą od kilkuset kg do kilku ton i składają się z tysięcy części i kilometrów przewodów.
Rolą SENER Polska w misji Euclid było zaprojektowanie, wykonanie i przetestowanie 13 urządzeń wspomagających montaż dużego, ważącego 2,3 t satelity. Projekt realizowano na zlecenie Thales Alenia Space Italy, głównego wykonawcy misji. SENER Polska nie ma własnego zaplecza produkcyjnego i polega na współpracy z siecią partnerów. Łącznie przy projekcie MGSE dla sondy Euclid spółka współpracowała z 18 polskimi przedsiębiorstwami, które produkowały komponenty, badały ich wytrzymałość oraz odpowiadały za logistykę.
Łącznie SENER Polska współpracuje z 50 partnerami z całego kraju. To wyspecjalizowane, doświadczone przedsiębiorstwa, które do tej pory dostarczały produkty dla sektora lotniczego, motoryzacyjnego czy kolejowego. SENER Polska przekazuje im w formie zleceń i zamówień znaczną część pozyskanych kontraktów (np. w innym projekcie, IBDM, będzie to około 40%) oraz dzieli się wiedzą o specyfice przemysłu kosmicznego, w ten sposób ułatwiając kolejnym polskim przedsiębiorstwom samodzielne pozyskiwanie międzynarodowych klientów z tego sektora.
W przypadku większości naszych partnerów byliśmy pierwszym przedsiębiorstwem z sektora kosmicznego, które się do nich zwróciło. Zdarza się, że po nauczeniu się od nas, jak ta branża funkcjonuje, polskie przedsiębiorstwa zaczynają działać w niej niezależnie. Zdobywają wiedzę, poznają wyśrubowane wymagania i złożone procedury rządzące przemysłem kosmicznym. Dzięki wspólnie zdobytemu doświadczeniu przy projektach dla ESA stają się także bardziej wiarygodni dla kolejnych klientów z sektora – mówi Aleksandra Bukała, dyrektor generalna SENER Polska.
Pierwsze urządzenia dla przemysłu kosmicznego wyprodukowaliśmy 10 lat temu, ale dopiero współpraca z SENER Polska spowodowała, że produkcja dla tego sektora stała się znaczącą i wciąż rosnącą częścią naszej działalności. Projekty kosmiczne są bardzo wymagające, ale lubimy takie wyzwania i potrafimy im sprostać dzięki doświadczonemu zespołowi oraz najwyższej klasy maszynom obróbczym i pomiarowym. Mogę śmiało powiedzieć, że z SENER Polska stworzyliśmy zaawansowany, wzorcowy model współpracy, co jest szczególnie istotne przy tak trudnych technologicznie projektach jak projekty kosmiczne – mówi Marek Bujny, prezes Ultratech.
Projekt MGSE dla sondy Euclid był dużym wyzwaniem technologicznym, ale dzięki współpracy obu stron oraz 25-letniemu doświadczeniu UZBI w produkcji konstrukcji spawanych oraz wytwarzaniu części ciśnieniowych dla przemysłu energetycznego, byliśmy w stanie dostarczyć niespotykany i imponujący zestaw urządzeń. Dodatkową wartością dla nas było podniesienie poziomu zapewnienia jakości, które wynika z wymagań przemysłu kosmicznego – mówi Tadeusz Szwajewski, właściciel UZBI.
Produkcja zestawu urządzeń do montażu satelity Euclid to ważny krok w rozwój kompetencji i technologii satelitarnych, które stanowią priorytet zapisany w projekcie Krajowego Programu Kosmicznego. Warto dodać, że w Europie tylko kilka podmiotów projektuje specjalistyczne urządzenia do integracji satelitów (Polskie urządzenie do montażu satelitów, 2017-11-15).