Linie Air Botswana, narodowy przewoźnik Botswany, odebrały w zeszły piątek w zakładach w Tuluzie, pierwszy samolot turbośmigłowy komunikacji regionalnej ATR 72-600. Drugi dołączy do niego przed końcem roku. Kontrakt w sprawie ich zakupu został podpisany w lipcu br.
Nowe botswańskie ATR 72-600 są wyposażone w kabinę w układzie dwuklasowym, mieszczącą 70 pasażerów. Ich napęd stanowią silniki PW127N, mające opcję tzw. super-doładowania, która umożliwia im operowania z w klimacie gorącym z lotnisk położonych na dużych wysokościach, takich jak Johannesburg, Gaborone i Maun.
Obecnie Air Botswana eksploatują także inne samoloty produkowane przez francusko-włoskie konsorcjum: 3 ATR 42-500 i jednego ATR 72-500. Ich portfel zamówień obejmuje też parę Embraerów 170, które zostaną odkupione od Saudi Aramco.
Komentując odebranie pierwszego ATR 72-600, prezes Air Botswana Agnes Tsholofelo Khunwana powiedziała: Używamy ATR od ponad 20 lat i jesteśmy bardzo zadowoleni z ich wyników operacyjnych. Najnowsza generacja ATR pozwoli nam zapewnić naszym klientom najwyższe standardy komfortu, niezawodności i efektywności ekologicznej. Modele ATR 72-600 mają również niezwykle niskie zużycie paliwa i poziom emisji CO2, co stanowi ważną wartość dodaną.
Prezes ATR Stefano Bortoli dodał: Air Botswana są wieloletnim użytkownikiem samolotów ATR. Modernizacja ich floty poprzez wprowadzenie ATR 72-600 jest oznaką zaufania i jesteśmy z tego bardzo dumni. Dzięki ponad 120 samolotom latającym w Afryce, turbośmigłowe ATR są właściwym samolotem dla lotnictwa regionalnego w Afryce, teraz i w przyszłości, dzięki ich bezkonkurencyjnej ekonomii, efektywności ekologicznej i komfortowi. ATR chce odegrać ważną rolę we wspieraniu lokalnych gospodarek i rozwoju społeczności w Afryce (Prognoza rynku ATR, 2018-07-03).
Utworzone w 1988 Air Botswana przyczyniają się do rozwoju turystyki i biznesu w tym kraju i są aktywnym członkiem Stowarzyszenia Afrykańskich Linii Lotniczych. Ich hubem jest port lotniczy Gaborone, gdzie znajduje się także należący do przewoźnika na nowoczesny hangar obsługowy, w którym personel techniczny Air Botswana wykonuje prace dla potrzeb własnych i innych afrykańskich przewoźników.