Australijskie linie Qantas pobiły dziś kolejne rekordy długotrwałości i odległości lotu pasażerskiego. Dziś w Sydney o 12:28 (1:28 UTC) wylądował Boeing 787-9 zn. rej. VH-ZNJ, który wystartował wczoraj o 6:09 UTC z Londynu. Samolot leciał m.in. nad Niemcami, Polską, Białorusią, Rosją, Kazachstanem, Chinami, Filipinami i Indonezją. Trasa miała długość 17800 km. Lot QF7879 trwał 19 h 19 min. Oba te wyniki to nieoficjalne rekordy świata (poprzednie należały do Singapore Airlines i dotyczyły trasy z Nowego Jorku do Singapuru).
Był to już drugi lot w ramach programu Sunrise, w którym Qantas testują możliwość uruchomienia stałych połączeń lotniczych o długotrwałości lotu około 20 h (Najdłuższy lot pasażerski, 2019-10-20). Przede wszystkim badają wpływ tak długich podróży na zdrowie pasażerów. Pierwszy lot programu, z Nowego Jorku do Sydney, trwał 19 h 16 min.
Na pokładzie samolotu, który wystartował z Londynu, znajdowało się ok. 50 osób (samolot miał 256 miejsc), w tym dwie załogi lotnicze. Lotem dowodziła Helen Trenerry. Samolot był zatankowany ponad 100 t paliwa.
Pasażerowie mogli dwa razy zobaczyć wschód słońca. Byli wśród nich pracownicy Qantas i naukowcy z Charles Perkins Center – jednostki badawczej Uniwersytetu Medycznego w Sydney, która jest partnerem w programie Sunrise. Zapisy z systemów monitorujących pasażerów i załogę są analizowane także przez specjalistów z uniwersytetu Monash w Melbourne.