Kontyngent Royal Air Force (RAF, królewskich wojsk lotniczych W. Brytanii), wyposażony w wielozadaniowe samoloty bojowe Typhoon FGR4 ze składu 1 (Fighter) Squadronu (eskadry myśliwskiej) 10 grudnia zakończył ochronę przestrzeni powietrznej Islandii, realizowaną w ramach misji NATO Icelandic Air Policing.
W. Brytania jest 10. krajem Sojuszu, który dyslokował swoje samoloty w bazie lotniczej Keflavik. Brytyjski kontyngent był wyposażony w 4 wielozadaniowe samoloty bojowe Typhoon FGR4 ze składu 1 (Fighter) Squadronu (eskadry myśliwskiej). W jego skład weszło 129 oficerów i żołnierzy pod dowództwem Wing Commandera (ppłk) Marka Bakera. Brytyjscy lotnicy pojawili się na Wyspie Wulkanów po raz pierwszy od II wojny światowej.
Wykonaliśmy misję, przede wszystkim zapewniając integralność przestrzeni powietrznej NATO. Myślę, że wypracowaliśmy doskonałe relacje z mieszkańcami Islandii. Było to wyzwanie ze względu na bardziej surowy klimat i warunki pogodowe, do których jesteśmy przyzwyczajeni w macierzystym kraju. Z punktu widzenia służb inżynieryjno-lotniczych oznaczało to, że niektóre urządzenia było trudniej eksploatować, a latanie też było inne – stwierdził Wg Cdr Baker.
Zanim tu przybyliśmy, powiedziano nam, że przybywamy do krainy ognia i lodu i na pewno widzieliśmy dużo lodu. Jednak mieliśmy niezwykle ciepłe powitanie ze strony mieszkańców Islandii i nie możemy się doczekać powrotu tutaj w przyszłości – dodał dowódca brytyjskiego kontyngentu.
Można śmiało powiedzieć, że ta pierwsza misja RAF NATO Air Policing na Islandii zakończyła się sukcesem. Doceniamy wsparcie zaufanego sojusznika i sąsiada i czekamy, aby ponownie powitać RAF w kolejnej misji na Islandii – podkreślił minister spraw zagranicznych Islandii Gudlaugur Thór Thórdarson (Islandia powitała RAF, 2019-11-27).