Airbus otrzymał wiążące zamówienie na wielozadaniowy samolot transportowo-tankujący A330 MRTT od OCCAR, europejskiej organizacji zarządzającej programami zbrojeniowymi. Zamówienie, które OCCAR złożyła w imieniu NATO Support & Procurement Agency (NSPA), jest następstwem decyzji Luksemburga o zwiększeniu udziału w programie wielonarodowej floty MRTT (Multinational MRTT Fleet, MMF) przy wzroście z 200 do 1200 zamówionych godzin lotu.
Zakup dodatkowego samolotu następuje w drodze częściowego wykorzystania opcji na 3 MRTT pierwotnie zawartej w umowie dostawy A330 dla MMF. Po jego dostawie flota wielonarodowej jednostki zwiększy się do 9 A330 MRTT. Samolot zostanie skonfigurowany do zadań latającej cysterny, transportu pasażerów i ładunku oraz ewakuacji medycznej.
Nowe zamówienie następuje tuż po dostawie pierwszych dwóch A330 MRTT, przeprowadzeniu szkoleń użytkowników oraz rozpoczęciu działań operacyjnych przez wielonarodową jednostkę lotniczą. Dodatkowe samoloty zapewnią większą dostępność floty MMF, umożliwiając innym krajom NATO zaspokojenie potrzeb w dziedzinie tankowania w powietrzu, transportu strategicznego i ewakuacji medycznej.
Program MMF jest finansowany przez Holandię, Luksemburg, Norwegię, Niemcy, Belgię i Czechy, mające wyłączne prawo do korzystania ze statków powietrznych należących do NATO w ramach umowy dzielenia się zasobami, co stanowi doskonały przykład europejskiej współpracy obronnej.
Europejska Agencja Obrony (EDA) zainicjowała program MMF w 2012 jako agent wykonawczy kontraktu OCCAR zarządza fazą zakupu sprzętu latającego i naziemnego w imieniu NSPA. Po przejęciu samolotów i urządzeń obsługowych NSPA będzie odpowiedzialna za dalsze pełne zarządzanie cyklem eksploatacji floty MMF (Ostatnie tankowanie niemieckich A310 MRTT, 2020-09-15, Drugi MRTT dla MMU, 2020-08-12).