Dzisiaj, 11 grudnia, w stoczni BAE Systems w Barrow-in-Furness w Cumbrii oficjalnie nadano nazwę 5. wielozadaniowemu okrętowi podwodnemu z napędem atomowym typu Astute – HMS Anson (S123). Zgodnie z tradycją okręt został pobłogosławiony przez Czcigodnego Martyna Gougha QHC, Kapelana Floty i Archidiakona Royal Navy (Królewskiej Marynarki Wojennej Wielkiej Brytanii), a następnie ochrzczony butelką cydru rozbitą o jego kadłub. Matką chrzestną HMS Anson jest Julie Weale, żona kontradmirała Johna Weale'a, który na początku tego roku przeszedł na emeryturę, opuszczając Royal Navy jako szef służby podwodnej i oficer flagowy Szkocji i Irlandii Północnej.
Okręty podwodne typu Astute, o długości 97 m i wyporności 7400 t, mają załogę liczącą 98 oficerów i marynarzy i mogą wykonywać różnorodne zadania, od zwalczania jednostek nawodnych po uderzenia na cele lądowe. Ich uzbrojenie stanowią pociski manewrujące Tomahawk Land Attack Cruise Missiles (TLAM) i ciężkie torpedy Spearfish.
Dotychczas marynarka wojenna Jej Królewskiej Mości odebrała 3 OP typu Astute. HMS Astute (S119), który został zwodowany 8 czerwca 2007 i rozpoczął próby morskie w listopadzie 2009, został przekazany Royal Navy 27 sierpnia 2010. HMS Ambush (S120), zwodowany 6 stycznia 2011, opuścił stocznię w Barrow we wrześniu 2012 i rozpoczął służbę 1 marca 2013. HMS Artful (S121) został zwodowany 17 maja 2014 i został wcielony do Royal Navy 18 marca 2016.
Zwodowany 28 kwietnia 2017 HMS Audacious (S122) opuścił Barrow 3 kwietnia br. i pożeglował do swojej macierzystej bazy Clyde. Obecnie Royal Navy prowadzi jego próby morskie (HMS Audacious wyruszył do Clyde, 2020-04-07).
13 listopada 2011 położono stępkę pod HMS Agamemnon (S124). Obecnie trwa kluczowy etap jego budowy w Devonshire Dock Hall. Pomimo spowodowanych pandemią SARS-CoV-2 trudności związanych z harmonogramem prac i procesami, w br. udało się osiągnąć szereg kluczowych kamieni milowych.
Jak podaje producent, poczyniono też postępy w budowie ostatniego okrętu podwodnego typu Astute – HMS Agincourt (S125), którego stępkę położono w maju 2018. Dostarczenie go Royal Navy jest planowane w 2025.