Bell Textron poinformował, że 30 września 2021 zakończył produkcję pierwszego śmigłowca uderzeniowego AH-1Z Viper dla sił zbrojnych Królestwa Bahrajnu. Wiropłat, w docelowym kamuflażu, został przekazany Naval Air Systems Command, które zajmie się jego testami. Viper ma trafić do macierzystego kraju w 2022.
– Śmigłowce AH-1Z Viper przyniosą znaczne korzyści siłom zbrojnym Bahrajnu, które modernizują swoją flotę śmigłowców uderzeniowych. Posiadanie sprawdzonego najnowocześniejszego wiropłata platformy przyczyni się do bezpieczeństwa Bahrajnu i polepszy interoperacyjności z siłami zbrojnymi USA – stwierdził wiceprezes Bell Textron i dyrektor programu H-1 Michael Deslatte.
Kontrakt zakupu przez rząd w Manamie 12 śmigłowców AH-1Z, które powstaną w ramach 16. serii produkcyjnej został podpisany w 2018. Zamówienie zostanie zrealizowane w ramach procedury FMS. Produkcja śmigłowców uderzeniowych AH-1Z Viper dla Królestwa Bahrajnu rozpoczęła się w marcu 2021 (Produkcja AH-1Z dla Bahrajnu , 2021-04-13).
Dotychczas Bell dostarczył ok. 180 AH-1Z zamówionych przez US Marine Corps i rozpoczął produkcję wiropłatów zamówionych przez Bahrajn i Czechy, które zdecydowały się na zakup odpowiednio 12 i 4 egz. w ramach procedury FMS. Ich dostawy rozpoczną się w przyszłym roku. Siły zbrojne obydwu w/w krajów będą otrzymywały 1-2 śmigłowce miesięcznie (Bell poszukuje dostawców, 2021-09-10).