W czasie ćwiczenia morskiego Pacific Vanguard 2022 na wodach w pobliżu Guam niszczyciel HMAS Sydney (D42) typu Hobart należący do Royal Australian Navy (RAN) poraził cel lądowy za pomocą pokpr Harpoon. Z kolei drugi okręt RAN – fregata HMAS Perth (FFH 157) typu Anzac – wystrzelił pocisk pocisk ESSM do celu powietrznego.
Pacific Vanguard 2022 było okazją do współpracy 5 marynarek wojennych na Pacyfiku – australijskiej, kanadyjskiej, japońskiej, południowokoreańskiej i amerykańskiej. Ćwiczenie odbywa się cyklicznie co dwa lata a jego głównym celem jest ćwiczenie zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej.
Operowanie z okrętami Japońskich Morskich Sił Samoobrony, takimi jak lekki lotniskowiec JS Izumo, niszczycielem JS 2 – Takanami i okrętem podwodnym JS Takashio, okrętami marynarki wojennej Republiki Korei, takimi jak niszczyciele Sejong Wielki i Munmu Wielki, a także kanadyjską fregatą HMCS Vancouver było fantastyczną okazją dla załogi HMAS Sydney do przetestowania zdolności do integracji z marynarkami wojennymi partnerów – powiedział dowódca australijskiej grupy zadaniowej i dowódca HMAS Sydney kmdr por. Andrew Hough.
– Szczególnie satysfakcjonujące dla załogi HMAS Sydney było udowodnienie możliwości pokpr Harpoon do rażenia celów lądowych. W ten sposób okręt dołączył do innych jednostek RAN, które wystrzeliły Harpoony – dodał. W ostatnich miesiącach rząd Australii złożył jednak zamówienie na znacznie nowocześniejsze norweskie pokpr NSM, które docelowo mają zastąpić Harpoony na niszczycielach i fregatach.
Udział RAN w Pacific Vanguard 2022 stanowi element australijskiej obecności w regionie krótko po zakończeniu manewrów morskich Pacific Dragon. Z kolei druga działająca w ostatnim czasie grupa zadaniowa RAN wzięła udział w największym ćwiczeniu morskim Rim of the Pacific 2022. Łącznie do obu grup zadaniowych działających na Indo-Pacyfiku Australijczycy oddelegowali 5 okrętów (Australia zamówiła pierwsze NSM, 2022-07-07, Zapowiedź RIMPAC 2022, 2022-06-03).