4 czerwca 2023 w Tallinie rozpoczęło się największe na Morzu Bałtyckim międzynarodowe ćwiczenie morskie Baltic Operations 2023 (BALTOPS 23). Manewry potrwają do 16 czerwca i zakończą się w Niemczech. Weźmie w nich udział 19 państw NATO, jedno państwo partnerskie Sojuszu, 50 okrętów, ponad 45 statków powietrznych i 6000 żołnierzy.
Wśród uczestników znajdują się żołnierze z Belgii, Kanady, Danii, Estonii, Finlandii, Francji, Niemiec, Włoch, Łotwy, Litwy, Holandii, Norwegii, Polski, Portugalii, Rumunii, Hiszpanii, Szwecji, Turcji, Wielkiej Brytanii i USA. Finowie po raz pierwszy biorą udział w ćwiczeniu jako członek NATO.
Ćwiczenie odbywa się pod przewodnictwem amerykańskiego dowództwa US Naval Forces Europe-Africa i 6. Floty US Navy. Za dowodzenie i kierowanie odpowiada dowództwo STRIKFORNATO z siedzibą w portugalskim Oeiras. Grupą kontrolną ćwiczenia dowodzi zaś zastępca dowódcy STRIKFORNATO kadm. James Morley.
Podczas BALTOPS 23 będą wykorzystywane liczne zdolności państw uczestniczących w manewrach. Zrealizowane zostaną m.in. scenariusze operacji desantowych, strzelania, zwalczanie okrętów podwodnych, obrona powietrzna, działania przeciwminowe i zwalczanie materiałów wybuchowych, używanie nawodnych i podwodnych bezzałogowców i ćwiczenia komponentu medycznego.
Po raz pierwszy na BALTOPS zaplanowano szeroko zakrojone działania z użyciem nawodnych bezzałogowców do ewakuacji personelu. Nowością jest też zaangażowanie 16 kapelanów reprezentujących 3 różne wyznania z 8 państw. Podobnie jak w ub. r. przewiduje się też udział komponentu kosmicznego poprzez integrację z NATO Space Center.
Siły OPFOR – czyli przeciwnika – będą podgrywać okręty stałego zespołu okrętowego SNMG1 wraz z polską korwetą ORP Ślązak. Z kolei okręt transportowo-minowy ORP Toruń będzie odpowiadał za transport SZ RP i wojsk sojuszniczych biorąc udział w kilku operacjach desantowych. Pierwszą zaplanowano na Litwie i na Centralnym Poligonie Sił Powietrznych w Ustce z udziałem żołnierzy z 7. Brygady Obrony Wybrzeża. W czasie ćwiczenia przewidziano też realizację misji ratownictwa bojowego (CSAR) przez Brygadę Lotnictwa Marynarki Wojennej i udział samolotów wielozadaniowych F-16 z 2. Skrzydła Lotnictwa Taktycznego.
Głównym celem ćwiczenia jest zwiększenie interoperacyjności sił morskich państw NATO i państw partnerskich w ramach programu Partnerstwo dla Pokoju. Manewry szczególny nacisk kładą na zgranie i pracę zespołową załóg okrętowych pozwalając w ten sposób na rozszerzanie poziomu wyszkolenia. BALTOPS jest ćwiczeniem potwierdzających rolę sił morskich w międzynarodowym systemie bezpieczeństwa i tworzeniu atmosfery do bezpiecznego rozwoju gospodarek morskich. Ćwiczenie odbywa się co roku począwszy od 1972 (500 lat Svenska marinen, 2022-06-06).