Jak donosi portal Infodefensa resort obrony Hiszpanii zamierza zakupić nowe transportery opancerzone, które zastąpią wiekowe, używane od ponad 50 lat transportery M113 TOA. Hiszpanie zamierzają w pierwszej fazie pozyskać 394 wozy Vehículo de Apoyo de Cadenas (VAC, gąsienicowy pojazd wsparcia) bazujące na rodzinie ASCOD. Rząd Hiszpanii miał już wydać zgodę na transakcję.
Wykonawcą zamówienia ma być konsorcjum Tess Defense, składające się z hiszpańskich przedsiębiorstw, takich jak Santa Bárbara Sistemas, Indra, Sapa Placencia i Escribano Mechanical & Engineering. Oznacza to, że produkcja będzie realizowana w znacznej części przez lokalny przemysł. Zamówienie ma opiewać na blisko 2 mld EUR (8,97 mld PLN). Na stanie hiszpańskich wojsk lądowych wciąż pozostaje ponad 1000 M113. Niezbędne będą więc kolejne zamówienia
Dla zmaksymalizowania korzyści przemysłowych planowane jest zaadaptowanie doświadczeń budowy synergii i powiązań z programu kołowych transporterów opancerzonych VCR Dragón 8x8. Program kto jest realizowany przez to samo konsorcjum.
394 pojazdów VAC ma występować w kilku różnych wersjach. Ejército de Tierra (wojska lądowe) są zainteresowane odmianą transportera opancerzonego, wozu dowodzenia, niszczyciela czołgów, wozu ewakuacji medycznej, wozu pomocy technicznej, wozu transportowego i moździerza samobieżnego. W tym ostatnim przypadku może to być opracowany przez Escribano system wieżowy GMOS kal. 120 mm o donośności 10 km z automatem ładowania i zdolnością do strzelania w trybie MRSI.
Przewiduje się, że wozy VAC – zależnie od wersji – będą ważyć między 38 a 42 t. Mają mieć 8 m długości, 3 m szerokości i 2,4 m wysokości. Ich opancerzenie i ochrona przeciwminowa mają być zbliżone do transporterów Dragón.
VAC mają bazować na pojazdach rodziny ASCOD, znanej już hiszpańskim żołnierzom. Ejército de Tierra od dwóch dekad eksploatują już bwp Pizarro i pojazdy specjalistyczne oparte o projekt ASCOD. Hiszpanie są też w trakcie wdrażania wozów saperskich VCZAP Castor opartych o nowsze ASCOD 2 (Castor przeszedł testy, 2022-12-30, Połowa hiszpańskich M113 do wycofania, 2021-10-14).