Śmigłowiec Leonardo AW139, napędzany silnikami Pratt & Whitney Canada PT6C-67C, wykonał pierwszy loty wykorzystując 100-% biopaliwo lotnicze (SAF).
75-minutowy lot odbył się 21 listopada br. w zakładach Leonardo w Cascina Costa di Samarate we Włoszech, po dokładnych testach naziemnych. Umożliwił on ocenę działania i osiągów układu napędowego przy różnych wartościach mocy. Próba wykazała dobre działanie silników zasilanych SAF bez znaczących różnic w porównaniu z konwencjonalną naftą lotniczą Jet A1.
W ciągu br. AW139 latały z użyciem mieszanki nafty i biopaliwa, zgodnie z obecnymi certyfikatami, w Japonii i Malezji. Kilka tygodni temu, 28 i 30 listopada 2023 w Abu Zabi, wykonano kolejne dwa loty, z użyciem AW139 należącego do Abu Dhabi Aviation. Na pokładzie wiropłata znajdowali się przedstawiciele władz Zjednoczonych Emiratów Arabskich i przemysłu.
Wszystkie śmigłowce cywilne Leonardo mają certyfikaty zezwalające im na wykonywanie operacji z uźyciem mieszanki zawierającej Jet A1 i do 50% SAF (AW139M dla Słowenii, 2023-11-30, Hrabstwo Monroe zamawia AW139, 2023-10-24, Więcej AW139 dla Australijczyków, 2023-03-04).