Jak poinformowało niedawno ministerstwo obrony Niemiec, komisja budżetowa Bundestagu 3 lipca 2024 zatwierdziła finansowanie zakupu 105 czołgów Leopard 2A8. Wozy będą przeznaczone dla niemieckiej brygady formowanej na Litwie w ramach wzmacniania wschodniej rubieży NATO.
Decyzja komisji oznacza, że czołgi będą mogły zostać zamówione by dołączyć do 18 wozów w tej wersji zamówionych w ub. r. jako uzupełnienie po donacjach dla Ukrainy. Wartość kontraktu wyniesie ok. 2,9 mld EUR (12,3 mld PLN). Zostanie on sfinansowany ze środków specjalnego funduszu Bundeswehry, jak również z budżetu resortu obrony.
Dostawy czołgów powinny zostać zrealizowane w latach 2027-2030. Wejdą w skład batalionu czołgów podlegającej Brigade Litauen (niem. Brygada Litwa). Ponieważ batalion ogólnowojskowy Bundeswehry liczy 44 wozy, trafi do niego najprawdopodobniej jedynie część procedowanych czołgów.
Docelowe wozy trafią więc na Litwę z opóźnieniem względem harmonogramu formowania brygady. Ta ma być tworzona do 2026 z terminem osiągnięcia gotowości w 2027. Brygada ma liczyć ok. 4800 żołnierzy i 200 pracowników cywilnych. Składać się będzie z batalionu czołgów, batalionu grenadierów pancernych (zmechanizowanego) i batalionu wielonarodowego. Jej celem jest wzmocnienie bezpieczeństwa na wschodniej rubieży NATO i wspieranie sojuszników (Eurosatory 2024: premiery Leopardów, 2024-06-18, Rusza formowanie niemieckiej brygady na Litwie, 2024-04-09).