Minister obrony Czech Jana Černochová poinformowała rząd o planowanym zakupie przez jej resort trzeciej partii używanych czołgów Leopard 2A4. Finalizacja kontraktu, której stroną będzie niemiecki Rheinmetall, powinna nastąpić jeszcze przed zakończeniem tego roku.
Przedmiotem zakupu ma być 14 czołgów z zasobów niemieckiego przemysłu, a także systemy łączności, wyposażenie warsztatowe i inne materiały oraz amunicja. Jeżeli transakcja dojdzie do skutku, Czesi powinni dysponować 42 Leopardami 2A4 i 2 wozami zabezpieczenia technicznego Bergepanzer Büffel 3. Wartość kontraktu ma wynieść 3,98 mld CZK netto (683 mln PLN).
W tym samym czasie Praga finalizuje negocjacje dotyczące obsługi technicznej czołgów. Odpowiednie zdolności w tym obszarze mają zostać ustanowione w czeskim przemyśle obronnym.
Zakup dodatkowych czołgów jest zbieżny z dokumentami strategicznymi. Wozy odkupione od Niemiec zastąpią 30 używanyc przez Czechów zmodernizowane T-72M4CZ. Co istotne, te czołgi reprezentują nowocześniejszy standard od niemodernizowanych Leopardów 2A4 z połowy lat 1980. Różnicą jest jednak znacznie większy potencjał modernizacyjny niemieckich wozów i interoperacyjność z sojusznikami. Leopardy 2 słyną też z większej niezawodności od T-72.
Do tej pory Czesi zawarli dwa porozumienia z Berlinem, na podstawie których na koszt Niemiec otrzymają łącznie 28 Leo 2A4 i 2 wzt Büffel 3. Dostawy wozów powinny zostać zrealizowane do końca 2025. Pozwoli to nie tylko przezbroić jedyny czeski batalion czołgów (73. tankový prapor), lecz również rozbudować jego strukturę z 30 do 42 wozów bojowych.
Pozyskiwanie używanych czołgów jest realizowane równolegle z rozmowami w sprawie zakupu nowo wyprodukowanych Leopardów 2A8. Mowa o maksymalnie 77 wozach, wliczając w to do 58 czołgów i do 19 pojazdów wsparcia (Dostawa czeskich Leo 2 zlecona przemysłowi, 2024-08-12, Informacje o czeskich Leo 2A8, 2024-06-19).