Departament Uzbrojenia Lądowego (DAT, Direzione Armamenti Terrestri) włoskiego resortu obrony zawarł umowę z konsorcjum CIO (Iveco – OTO Melara Consortium) w sprawie dostawy 76 kołowych transporterów opancerzonych VBM Freccia Plus. Wozy dla Esercito Italiano (włoskich wojsk lądowych) zamówiono wraz z zintegrowanym wsparciem logistycznym i wozami wsparcia.
W ramach kontraktu Włosi odbiorą 60 VBM Freccia Plus w odmianie kbwp i 16 w odmianie niszczyciela czołgów. Ponadto pakiet obejmuje pojazdy wsparcia, w tym wozy ewakuacyjne o trakcji 10x10. Pozwolą one wyposażyć drugą brygadę średnią Esercito Italiano w ramach drugiej fazy programu kołowych transporterów opancerzonych.
Porównując do starszych odmian VBM wozy w wersji Plus wyróżniają się kilkoma istotnymi zmianami. Mają nowocześniejszy układ napędowy z silnikiem o mocy 720 KM (wcześniej 550 KM), który jest dostosowany do integracji napędu hybrydowo-elektrycznego w przyszłości. Wozy mają też kadłub nowej generacji, opracowany na bazie doświadczeń z VBM i wozów Centauro II.
Ponadto usprawnienia wdrożono w układzie napędowym i zawieszeniu, dostosowując VBM Plus pod przyszłe modyfikacje i polepszając mobilność. Oznacza to, że możliwe będzie zwiększenie ochrony balistycznej i przeciwminowej.
Kbwp VBM Freccia Plus będą miały nowe systemy wieżowe z opracowaną przez Leonardo armatą automatyczną X-Gun kal. 30x173 mm. Armata może strzelać amunicją programowalną. Wieża będzie wyposażona będą w najnowszą elektronikę i system kierowania ogniem zgodne z NGVA (NATO Generic Vehicle Architecture). Wśród wyposażenia znajdą się systemy optoelektroniczne, w tym panoramiczne przyrządy obserwacyjno-celownicze dowódcy Janus D i celowniki działonowego Lothar SD. Wieża będzie zapewniać załodze lepszą ochronę w porównaniu do starszego systemu.
Nowe wozy zostaną także doposażone w cyfrowy interkom, system łączności oparty o radiostacje SDR VQ1 i system dowodzenia i kierowania C2D/N Evo. Ich dostawcą jest Leonardo. Do tego przewiduje się integrację układu nawigacji satelitarnej Galileo PRS i odbiorniki GPS (Dodatkowe VBM Freccia PLUS dla Włoch, 2022-01-20).