Dzisiaj, 24 stycznia 2025, w Paryżu w obecności ministra obrony Niemiec Borisa Pistoriusa i ministra sił zbrojnych Francji Sébastiena Lecornu podpisane zostało porozumienie w sprawie podziału udziałów w planowanej do utworzenia spółce joint venture MGCS Project Company. W jej skład wejdzie KNDS Deutschland, KNDS France, Rheinmetall Landsysteme i Thales.
Celem powstania spółki jest niemiecko-francuski program MGCS dotyczący opracowania czołgu podstawowego przyszłości. Do 2040 powinien on zastąpić niemieckie wozy Leopard 2 i francuskie Leclerc. Data ta nie koresponduje z wcześniejszymi zapowiedziami, które zakładały wdrożenie nowych wozów nawet w perspektywie 2045. Może to oznaczać chęć przyspieszenia całej inicjatywy.
Nowo tworzona MGCS Project Company będzie głównym wykonawcą w kolejnej fazie programu MGCS. Zgrupowanie w jednym podmiocie kilku przedsiębiorstw powinno zabezpieczyć prace koncepcyjne i główne filary technologiczne przyszłego systemu. Każde z czterech podmiotów będzie miał po 25% udziałów w spółce, co oznacza, że każde państwo będzie dysponować 50% udziałów w programie. Główna siedziba joint venture będzie w Niemczech w Kolonii.
MGCS zakłada opracowanie nie tylko czołgu, lecz całej rodziny pojazdów gąsienicowych na wspólnym nosicielu. Oficjalny start programu nastąpił w 2017, choć pierwsze przygotowania czyniono już kilka lat wcześniej. Tempo prac jest jednak niskie przez co roku notowano kolejne opóźnienia (Eurosatory 2024: premiery Leopardów, 2024-06-18, Próby armaty ASCALON, 2024-06-11).