Wczoraj oblatano pierwszy seryjny transportowiec Airbus Military A400M Atlas. Jego odbiorcą będą wojska lotnicze Francji.
Samolot, oznaczony numerem MSN7, wystartował z lotniska w Sewilli 6 marca o 11:48. Dowódcą załogi był pilot-oblatywacz Airbusa Hugues Van Der Stichel. Po locie, trwającym 5 h i 42 min, Atlas wylądował w macierzystym porcie.
Dzieląc się wrażeniami po oblocie Van Der Stichel stwierdził: Samolot zachowywał się tak, jak przewidywaliśmy. Lot był bardzo spokojny, co potwierdza doskonałe własności pilotażowe A400M. Wynik pierwszego lotu daje nam pewność, że dostarczymy go na czas francuskim wojskom lotniczym.
Oblatany wczoraj samolot został zaprezentowany publicznie kilka tygodni wcześniej (Pierwszy A400M w barwach Francji, 2013-01-16). Producent zakłada, że na przełomie maja i czerwca br. MSN7 zostanie dostarczony do bazy lotniczej BA 123 Orléans-Bricy, gdzie stacjonować będą francuskie Atlasy. Paryż zamówił 50 samolotów tego typu, które zastąpią przestarzałe C-160 Transall.
28 stycznia w Sewilli rozpoczęto już szkolenie pierwszej grupy mechaników, w skład której wchodzi 16 Francuzów i 2 Brytyjczyków. 4 lutego dołączyło do nich pięciu francuskich techników załadunku. Tego samego dnia w Tuluzie zainaugurowano szkolenie czterech francuskich pilotów, tworzących 2 pierwsze załogi.
Natomiast 18 lutego br. Airbus Military podpisał z Organizację ds. Współpracy w Dziedzinie Uzbrojenia (OCCAR) wstępną umowę dotyczącą 18-miesięcznego pakietu wsparcia dla A400M, które wejdą do wyposażenia wojsk lotniczych Francji. Na mocy porozumienia Agencja zapewni obsługę techniczną w bazie, będzie zarządzała częściami zamiennymi i zapewni bezproblemowe wdrożenie Atlasów do służby.