Brytyjskie strategiczne OP w Gibraltarze?

Brytyjskie strategiczne OP typu Vanguard stacjonują na terenie HMNB Clyde. Szkocka Partia Narodowa, która może uzyskać wysokie poparcie w majowych wyborach parlamentarnych, domaga się wycofania tych okrętów ze Szkocji i zamknięcia magazynów, w których przechowywane są pociski balistyczne Trident II D-5 / Zdjęcie: Royal Navy

Grupa urzędników brytyjskiego ministerstwa obrony miała wizytować bazę morską w Gibraltarze w styczniu br. Wojskowi oceniali gotowość obiektu do przyjęcia strategicznych OP oraz zakres ewentualnych prac modernizacyjnych. Londyn ocenia, że przebazowanie jednostek typu Vanguard na Półwysep Iberyjski może kosztować ok. 3 mld GBP (16,7 mld zł). Przedsięwzięcie ma zająć 10 lat.

Informacje o możliwym przebazowaniu OP typu Vanguard do Gibraltaru pojawiły się na kilka tygodni przed majowymi wyborami parlamentarnymi. Liderzy Szkockiej Partii Narodowej (SNP) zapowiedzieli już, że w przypadku uzyskania wysokiego wyniku wyborczego będą domagać się od Londynu wycofania ze Szkocji strategicznych OP Royal Navy stacjonujących w HMNB Clyde oraz zamknięcia magazynów, w których przechowywane są pociski balistyczne Trident II D-5.

Część komentatorów poddaje w wątpliwość informacje o możliwym przebazowaniu Vanguardów do Gibraltaru. Za utrzymaniem strategicznych OP w Clyde przemawia m.in. rosnące znaczenie Szkocji dla przyszłości Royal Navy. Przypomnijmy, że w lokalnych zakładach BAE System powstaną nowe pełnomorskie okręty patrolowe typu River (Royal Navy zamawia radiolokatory SharpEye, 2015-04-15) oraz fregaty rakietowe typu 26 (Przygotowania do GSC, 2015-02-21).

Dużo obaw w związku z przebazowaniem strategicznych OP na Półwysep Iberyjski wzbudza też możliwa reakcja władz Hiszpanii. Madryt od lat pozostaje w sporze z Londynem o prawo do zwierzchnictwa nad Gibraltarem. Każda wizyta portowa okrętów Royal Navy na terenie brytyjskiego terytorium zamorskiego traktowana jest przez Hiszpanów jako prowokacja i wzbudza duże kontrowersje wśród lokalnej klasy politycznej oraz opinii publicznej (Znów głośno o Gibraltarze, 2014-02-20).

Co ciekawe, doniesieniom brytyjskich mediów stanowczo zaprzeczają też przedstawiciele ministerstwa obrony. Londyn przypomniał o planach przebazowania do końca dekady do Clyde wszystkich atomowych OP Royal Navy, a więc także jednostek typu Trafalgar i Astute (Przeprowadzka do Clyde, 2014-11-25, Astute wracają do kraju, 2014-10-13). Babcock Marine otrzymało jesienią 2014 zlecenie na zarządzanie szkocką bazą oraz wsparcie techniczne stacjonujących na jej terenie okrętów (Miliardy dla Royal Navy, 2014-10-01). Umowa będzie obowiązywać przez 5 lat.