10 sierpnia w bazie Patuxent River zakończono próby śmigłowca Chinook HC6 należącego do Royal Air Force. W ich trakcie Brytyjczykom pomagał personel US Navy.
Jak wiadomo, Wielka Brytania zakupiła 14 Chinooków CH-47F, oznaczonych przez Londyn jako HC6. Oblot pierwszego z nich odbył się 15 marca br. (Oblot pierwszego CH-47F dla RAF, 2013-04-16).
Natomiast drugi brytyjski Chinook HC6, po przejściu prób wyposażenia śmigłowca, w tym urządzeń optoelektronicznych, łączności i nawigacyjnych, w wytwórni producenta w Mesa w Arizonie, trafił do bazy US Navy Patuxent River. Tam swoją siedzibę ma Naval Air Warfare Center Aircraft Division (NAWCAD), zajmujące się badaniami statków powietrznych i uzbrojenia eksploatowanego przez amerykańską marynarkę wojenną.
W ramach umowy handlowej z producentem wiropłata, Boeingiem, personel NAWCAD wspomógł Brytyjczyków podczas prowadzenia prób Chinooka HC6. Obejmowały one m.in. loty z nakładki na kołach podwozia, umożliwiającymi lądowanie w grząskim terenie, loty manewrowe i transport ładunków o dużej masie. Celem prób było sprawdzenie działania automatycznego układu sterowania lotem śmigłowca, który ma wykonywać misje w warunkach arktycznych i tropikalnych.
Pierwsze trzy Chinooki HC6 ze składu Royal Air Force (wojsk lotniczych W. Brytanii) mają osiągną zdolność operacyjną w 2015, a pozostałe – do 2017.