Rząd Kanady zrealizuje zakup nowych samolotów wielozadaniowych, mających zastąpić w służbie CF-188 Hornet, najwcześniej po 2018.
Wydane wczoraj oświadczenie kanadyjskiego Departamentu Obrony Narodowej zawiera informacje na temat zakupu nowych samolotów wielozadaniowych. Według najnowszego planu, zakup zostanie zrealizowany za 4-6 lat. Wytyczne, jakie rząd w Ottawie wystosował do przemysłu, nie są zobowiązaniem do zakupu, a tylko zapoczątkowują dialog z producentami. Oznacza to, że wcześniejsze pogłoski o zakupie F-35 okazały się nieprawdziwe (Kanada jednak kupi F-35?, 2014-06-06).
Program zakupu następców eksploatowanych obecnie CF-188 Hornet rozpocznie się w przyszłym roku, etapem definiowania. Potrwa on do 2017, co oznacza, że decyzja o kontynuowaniu przedsięwzięcia należeć będzie do nowego gabinetu, który ukonstytuuje się po wyborach, zaplanowanych za ok. 18 miesięcy.
W ciągu następnych 2 lat wystosowane zostaną zapytania ofertowe do przedsiębiorstw produkujących nowoczesne samoloty wielozadaniowe. Zwycięzca zostanie wyłoniony w okresie 2018-2020, gdy większość CF-188 osiągnie już kres trwałości użytkowej.
Według wytycznych resortu obrony nowe samoloty powinny zapewnić Royal Canadian Air Force (RCAF, królewskim wojskom lotniczym Kanady) zdolność do zwalczania celów powietrznych, lądowych i morskich, a także zadań wywiadowczych, obserwacyjnych i rozpoznawczych podczas obrony macierzystego kraju, jak i w trakcie misji ekspedycyjnych.
Ottawa zarezerwowała wstępnie na przedsięwzięcie 1,5 mld CAD (4,2 mld zł). Dostawy samolotów mają zostać zrealizowane w latach 2026-2035.