Tygodnik Flight donosi o pierwszych misjach bojowych samolotów wielozadaniowych F-35I Adir, eksploatowanych przez Hejl HaAvir (wojska lotnicze Izraela). Według Ariego Egoziego bojowy debiut F-35I miał miejsce w ubiegłym miesiącu.
Adiry wzięły udział w atakach na elementy syryjskiego systemu obrony powietrznej. Była to akcja odwetowa za zestrzelenie innego izraelskiego samolotu – F16I Sufa (Okoliczności zestrzelenia F-16I, 2018-02-13).
Oczywiście izraelski resort obrony i dowództwo Hejl HaAvir nie potwierdziły oficjalnie tych informacji. Głównodowodzący wojsk lotniczych Izraela gen. dyw. Amikam Norkin wydał rozkaz, aby wszelkie działania F-35I objęte były jak najściślejszą tajemnicą.
Obecnie wojska lotnicze Izraela dysponują 9 F-35I, wchodzącymi w skład 140. eskadry myśliwskiej Złoty Orzeł, stacjonującej w bazie Nevatim na pustyni Negev. Gotowość bojową 5 z nich zgłoszono w grudniu 2017. Ostatnie z 50 F-35I zamówionych przez Hejl HaAvir mają dotrzeć do Izraela do końca 2024 (Gotowość bojowa F-35I, 2017-12-07).
Jednym z zadań, do jakich przewidziane są F-35I jest przekazanie dowództwu trójwymiarowego obrazu przestrzeni bitewnej, a następnie obezwładnienie nieprzyjacielskiej obrony powietrznej i sieci łączności. W dalszej kolejności Adiry mają wykrywać i namierzać cele, których zwalczaniem zajmą się inne samoloty bojowe Hejl HaAvir (F-15 i F-16).