Ministerstwo Obrony Iraku poinformowało 14 lutego 2022, że do kraju dotarł transport bwp BMP-1 i czołgów podstawowych T-72M2 z nadwyżek bułgarskich wojsk lądowych. Pojazdy (co najmniej 10 bwp i 1 czołg) wyładowano w porcie Umm Kasr w południowym Iraku, nad Zatoką Perską.
Wozy zostały prawdopodobnie zamówione przez Irak w czerwcu 2021 w ramach kontraktu o wartości 245 mln USD. Zostały przygotowywane do przekazania odbiorcy przez mechaników i inżynierów bułgarskiego przedsiębiorstwa Apolo Engineering. Jest ono pośrednikiem transakcji i na podstawie licencji ma uprawnienia do handlu zagranicznego.
Według dostępnych danych irackie wojska lądowe mają w uzbrojeniu ponad 400 czołgów, w tym ponad 160 T-72M/M1. Przynajmniej jeden z nich należy do paramilitarnych Al-Haszd asz-Szabi (Sił Mobilizacji Ludowej) – formacji milicyjnych wspieranych przez Iran i działających głównie w Iraku. Został doposażony w zestaw ulepszeń podobny do pakietu modernizacyjnego T-72M opracowanego przez Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej (Nowy iracki czołg T-55 Al-Kafil-1, 2020-07-14, T-90S płyną do Iraku, 2018-02-04).
Dodatkowo o sile irackiego korpusu pancernego stanowi 140 czołgów M1A1 Abrams, 73 T-90S i ok. 50 przestarzałych T-55, które sukcesywnie są poddawane ograniczonej modernizacji oznaczonej Kafil-1. Czołgi te trafiają głównie do pododdziałów Al-Haszd asz-Szabi.
BMP-1 jest od dłuższego czasu powszechnie używany przez irackie siły zbrojne, które pozyskiwały pojazdy tego typu od czasu obalenia Saddama Husajna w 2003. pojazdy dotarły z kilku źródeł, w tym z Czech, Grecji i Ukrainy. Irak ma obecnie flotę ok. 650 bwp i transporterów opancerzonych: 400 BMP-1, 90 BMP-3M, 60 BTR-4 różnych wariantów i 100 BTR-80A.
– Bwp i czołgi mają różne cechy techniczne i bojowe, odegrały znaczącą rolę w wojnie przeciwko terrorystom z tzw. Państwa Islamskiego, a także przyczynią się do zwiększenia zdolności bojowych irackich wojsk lądowych – głosi oficjalny komunikat irackiego ministerstwa obrony. Nie podano informacji dotyczącej liczby pojazdów opancerzonych wyładowanych w porcie (Zmiany w programie modernizacji bułgarskich T-72, 2022-02-17, Irak zainteresowany francuskim uzbrojeniem, 2022-02-13).