Korpus Inżynieryjny US Army w opublikowanym niedawno zapytaniu ofertowym poinformował, że 4 pierwsze lokalizacje dla systemu obrony przeciwrakietowej Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) w Arabii Saudyjskiej będą gotowe do końca 2026. Łącznie do kwietnia 2028 powstanie ich 7. Zapytanie ofertowe opublikowano w celu znalezienia wykonawcy do monitorowania projektów budowlanych w Arabii Saudyjskiej wymienionych w dokumencie.
Na jego podstawie wiemy, że magazyn pocisków THAAD powstanie na początku 2025 roku w Al-Chardż, mieście położonym w ok. 50 km na pd-wsch. od stołecznego Rijadu. Z pewnością stanie się on wartościowym celem dla irańskiej amunicji krążącej używanej przez zbrojne ugrupowanie Huti. Pierwsze stanowisko będzie gotowe do przyjęcia baterii systemu obrony powietrznej w lutym 2026 na wybrzeżu Zatoki Perskiej, w miejscowości Ras al-Ghar.
3 kolejne zakłady będą zlokalizowane w Janbu, Taif (do września 2026) i mieście wojskowym Al-Malik Chalid (do grudnia 2026). Szacowane daty ukończenia prac w 5. i 6. lokalizacji baterii THAAD w Tabuk na płn.-zach. i Ras Tanajib na wybrzeżu Zatoki Perskiej to odpowiednio marzec i wrzesień 2027. Oczekuje się, że infrastruktura w 7. miejscu w Rijadzie zostanie ukończona w kwietniu 2028.
Arabia Saudyjska wydała na ten zakup 15 mld USD (71 mld PLN). W jego ramach pozyska 44 wyrzutnie THAAD. Ponadto na początku sierpnia Departament Stanu zatwierdził sprzedaż 300 pocisków systemu Patriot dla Arabii Saudyjskiej i 96 pocisków dla THAAD dla Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Łączna wartość transakcji to ponad 5 mld USD (23,7 mld PLN).
Problemy Rijadu związane z kurczącymi się zapasami amunicji są znane od dawna. Wynikają z intensywnej ochrony tamtejszego nieba przed pociskami i amunicją krążącą używaną przez jemeńskie Ansar Allah. Ochrona saudyjskiej przestrzeni powietrznej zyskała na jeszcze większym znaczeniu z uwagi na wycofanie w sierpniu 2021 części amerykańskich Patriotów i THAAD z bazy lotniczej Al-Amir Sultan (Możliwe wzmocnienie arabskiej OPL, 2022-08-03, Saudyjskie Patrioty bez amunicji?, 2021-12-14).