W Bratysławie podczas ceremonii kordonu honorowego przekazano pierwszy z 15 czołgów podstawowych Leopard 2A4, które Niemcy dostarczą Słowacji w zamian za przekazanie Ukrainie 30 bwp BVP-1. W uroczystości uczestniczył słowacki minister obrony Jaroslav Naď i jego niemiecka odpowiedniczka Christine Lambrecht. Sprzęt przekazywany jest na podstawie międzyrządowej umowy w ramach niemieckiej polityki tzw. wymiany okrężnej Ringtausch.
Słowackie Leopardy 2A4 nie będą modernizowane, wymieniony będzie jedynie sprzęt łączności (dla porównania polskie Leopardy 2 używane od 20 lat wciąż mają niemieckie radiostacje). Wraz z pojazdami z zasobów niemieckiego przemysłu przekazana zostanie amunicja, części zamienne i pakiet szkoleniowy. Brak modernizacji sugeruje, że czołgi będą reprezentować standard sprzed niemal 40 lat. Oznacza to, że już w momencie wdrażania są przestarzałe, choć wciąż znacznie nowocześniejsze od używanych przez Słowaków T-72M1. Tym samym tworzona na bazie 2. Brygady Zmechanizowanej z Prešova słowacka ciężka brygada – jeśli nic się nie zmieni – będzie dysponować jedynie 30 archaicznymi T-72M1 i 15 Leopardami 2A4.
Oprócz przekazania pierwszego Leoparda 2A4 zapowiedziano rozmieszczenie na Słowacji nowego systemu przeciwlotniczego krótkiego zasięgu. Z treści komunikatu wynika, że byłby to całkiem inny sprzęt niż rozmieszczone wcześniej przez Berlin dwie baterie systemu Patriot. Ruch ten miałby na celu zwiększenie poziomu ochrony słowackiej przestrzeni powietrznej po przekazaniu S-300 Ukrainie. Jest to związane z wycofaniem ze Słowacji holenderskiej baterii Patriot.
– Dzięki programowi wymiany sprzętu pomogliśmy nie tylko ukraińskim siłom zbrojnym w sprawiedliwej walce o wolność i demokrację, ale również siłom zbrojnym Słowacji w zakresie obecnego i przyszłego wzmocnienia batalionu czołgów – powiedział minister obrony Jaroslav Naď.
– Musimy również pomyśleć o sposobach naprawy uzbrojenia, które dostarczono na Ukrainę, dlatego chcę podziękować za szybkie rozwiązanie tego problemu przez michalovckie zakłady. Chcemy w ten sposób kontynuować nasze wsparcie. Jesteśmy dobrymi i godnymi zaufania partnerami – powiedziała minister Lambrecht.
Szefowie resortów obrony obu krajów zwrócili również szczególną uwagę na współpracę obronną na linii Berlin-Bratysława, w tym na rozmieszczenie operacyjne niemieckich żołnierzy na terytorium Słowacji w ramach NATO Battlegroup Slovakia. Szefowa niemieckiego ministerstwa obrony odwiedziła żołnierzy Bundeswehry stacjonujących w Centrum Szkoleniowym Lešť i bazie lotniczej Sliač (Niemieckie ciężarówki za słoweńskie czołgi, 2022-12-15, Słowackie BVP-1 dostarczone Ukrainie, 2022-11-30).